Кондотьеры

Толпа ликовала, а ведущий уже начал собирать денежные ставки на победителя.

И вот, в одном из углов импровизированного ринга появился первый боец. Весь в татуировках, бывший заключенный по кличке «Прыгун» был известен на весь Олдтаун своими невероятными акробатическими способностями и боевыми навыками.

Напротив него показался и второй боец, совершенно не внушающий серьезности. Это был юный парень, около шестнадцати лет от роду, у которого от юности едва-едва начал появляться пушок в местах, где у взрослого мужчины должны были бы расти усы.

Юнец был одет в простой спортивный костюм, обеспечивающий достаточную свободу движений. Но выглядел он совершенно не по-бойцовски. Парень был пухлым, с огромными щеками. И хоть его телосложение и было громадным для своих лет, гора жировых отложений явно не шла ни в какое сравнение с горою мышц, коими обладал «Прыгун».

Ведущий дал сигнал к старту, и толпа замкнула круг импровизированного ринга. Бойцы встали друг напротив друга, начиная выписывать полукруги, как и полагается перед любым классическим пафосным поединком.

Но данный ритуал быстро был прерван «Прыгуном», который молниеносно ринулся с места, на бегу оттолкнувшись что есть сил от земли, и в мощном сальто через секунду сиганувшим за спину противника. Развернувшись, юнец тут же получил удар ногой в челюсть, но удержался на ногах. Далее ему пришлось узнать на себе всю силу легендарной серии ударов «Прыгуна», которым, казалось, не было конца.

Юнец встал в защитную позицию, оттянув правую ногу назад, развернув корпус и ожидая возможности контратаковать.

И она появилась. Когда «Прыгун», уже заметно приободрившийся предвкушаемой победой, поднял руки, призывая толпу к поддержке и аплодисментам, парень нанес правый боковой удар, известный как «хук». Прицелившись точно в челюсть, перенеся вес тела в кулак, удар был нанесен. Уже секунду спустя «Прыгун» лежал со сломанной челюстью в ногах у толпы, которая минуту назад так лихорадочно его поддерживала.

Вопреки ожиданиям зрителей, с приподнятыми от удивления бровями, ведущий констатировал нокаут, после чего объявил победителя.

На вопрос ведущего, как звать новоиспеченного чемпиона, юнец ответил просто:

– Я Вэйд. Вэйд Джонс – сказал юнец, и протер вспотевшее после боя лицо.

– Разве такое имя подобает настоящему уличному бойцу? – удивился ведущий. – Нет, тебе нужно что-нибудь более солидное. Назовем тебя «Желе» за твою стойкость к полученным ударам.

– Но я Вэйд….