Война и Мир. Чтение на все времена

Из Пекина летят приказы: все корабли сжечь, отчеты об экспедициях уничтожить. Китай принимает строго изоляционистскую политику.

Тем временем чжурчжэни из Южной Маньчжурии вспоминают свое боевое прошлое. Вначале они перестают платить дань центральному Китаю. Затем кочевники объединяются с Внутренней Монголией и организуют массовые набеги на метрополию. Продвигаясь на юг и запад, в 1683 г. бывшие вассалы захватывают последний оплот сопротивления Поднебесной – остров Тайвань. Теперь Китай именуется по названию самой маньчжурской династии – Цин.

Пришельцы пытаются не допускать смешанных браков. Но они не противопоставляют свою культуру местной, и все так же быстро как всегда ранее, превращаются в китайцев. К началу девятнадцатого века население Цин составляет 300 миллионов человек.

Китайские товары пользуются немалым спросом в Европе. Однако, в качестве оплаты китайцы признают только серебро, золото, русские меха и венецианское стекло. Такой подход не устраивает англичан, которые ввозят в Поднебесную из Индии новый популярный товар – опиум.

Высушенный на солнце млечный сок недозрелых коробочек опиумного мака содержит морфин, кодеин, наркотин. К 1830 г. объем продаж достигает 1500 тонн в год. Это много. Наркоманами становится 35% населения Цин. Китайский император вводит запрет на это простое счастье. В ответ Желтую империю атакует главный наркоторговец – Великобритания. Китай проигрывает эту войну, выплачивает контрибуцию и передает победителям остров Гонконг, формально в аренду на 99 лет.

В 1851 г. происходит восстание тайпинов. Организатором масштабного бунта становится китайский христианин Хун Сюцуань. Основная идея этого китайского мечтателя – изгнание маньчжуров и, обратите внимание, основание Тайпинского небесного Царства. Миллионное войско тайпинов отличается дисциплиной, гуманным отношением к населению, отсутствием грабежей. Ячейкой общества на занятых китайскими христианами территориях становится община из 25 семей. Иерархии и сословия подлежат ликвидации.

Спустя двенадцать лет противостояния, отмечаемого появлением все новых очагов Гражданской войны, происходит Вторая Опиумная война. Все идет по тому же сценарию, с таким же печальным для Китая результатом.

Знамя тайпинского Небесного Царства

Хун Сюцуань с самого начала великого Освободительного похода отходит от практических дел и предается медитации. Его полководцы продолжают яростную борьбу, в том числе и между собой.