Российская автономия

На Финляндию действие общегражданских законодательных, административных и судебных органов, как правило, не распространялось. В Финляндии формально были признаны конституционные ограничения власти монарха, которые на деле проявились только в том, что по некоторым вопросам, касающимся Финляндии, общерусское законодательство не практиковалось.

3 сентября 1863 г. в Гельсингфорсе впервые после 1809 г. был созван Сейм, избранный в соответствии с законами, действовавшими в Швеции с 1809 г.

Сейм был открыт императором Александром II, который в своей речи указал на то, что он сохраняет «начала конституционной монархии, свойственные нравам финского народа».

Созыв Сейма начал новую эру в жизни Финляндии: с его созыва сеймы стали созываться регулярно каждые пять лет. Следствием этого явилось то, что в Финляндии получило развитие не только экономическое, но и общее законодательство. В результате автономия Финляндии не только была признана в принципе, но и была реально осуществлена.

Надо сказать, что особое положение Финляндии проявлялось особенно ярко прежде всего в том, что, если в остальной части Империи власть была самодержавной, а ее признание всячески оправдывалось, и само самодержавие было возведено в основной принцип всей внутренней политики, в Финляндии власть признавала себя ограниченной народным представительством.

Кроме международных отношений, Финляндия была полностью обособленной от остальной России как в экономическом и культурном отношении, так и во всех областях государственного управления.

В России параллельно существовали два самостоятельных порядка законодательного, административного и судебного – один для Финляндии, другой для всей остальной страны.

В особом положении оказались лишь некоторые сферы управления, особенно тесно связанные с особой императора, прежде всего международные отношения. Никаких своих дипломатических органов, ни центральных (которые бы соответствовали Министерству иностранных дел), ни дипломатических или консульских представительств у Финляндии не было, и международные отношения находились в исключительном ведении Империи.

3 апреля 1868 г. Александром II был утвержден принятый финляндским Сеймом новый его устав. Он определил во всех подробностях состав, порядок работы Сейма и его полномочия. В нем указывалось, какие законы не могут быть изданы без согласия Сейма.