Глава государства

Несомненным достоинством проекта Муравьева было требование упразднения феодально-крепостнических порядков, в том числе сословных привилегий и ограничений, ликвидации старого суда, военных поселений и рекрутчины.

Проект Н. М. Муравьева не получил одобрения Северного общества декабристов и остался только его личным мнением по затронутым в нем вопросам.

Современником декабристов был Т. Г. Бок, составивший конституционный проект, направленный Александру I[114 - См.: Материалы для истории царствования императора Николая Павловича.

Лейпциг, 1880. С. 115–125.]. «Ввести конституционный образ правления» предлагали братья Критские и члены их кружка[115 - См.: Там же.], кружок Н. П. Сунгурова, действовавший в Московском университете[116 - См.: Дьяков В. А. Освободительное движение в России, 1825–1861 гг. М., 1979. С. 96.], члены студенческого кружка Я. И. Костянецкого[117 - См.: Костянецкий Я. И. Воспоминания из моей студенческой жизни // Русский архив. 1887.], участники революционного кружка М. В. Буташевича-Петрашевского[118 - См.: Философия и общественно-политические произведения петрашевцев. М., 1953.].

После разгрома декабристов в результате последовавшей за этим внутренней политики Николая I (1825–1855) конституционное движение в русском обществе было надолго подавлено, и русское общество уже не могло толкать правительство на путь конституционных уступок, к которым Николай I был менее всего склонен.

После поражения России в Крымской войне, показавшей, что она не может больше сохранять существовавший строй, началась эпоха великих реформ императора Александра II (1855–1881).

Эти реформы коснулись лишь отдельных сторон российского общественного строя, однако они имели решающее значение для определения характера всей нашей государственности.

В конце 50-х гг. и в первой половине 60-х гг. в русском обществе снова проснулись очевидные конституционные стремления. Они имели два основных источника: либеральный и реакционный.

Либералы считали, что после упразднения крепостного права и проведения земельной и судебной реформ возрождение России не может остановиться на полпути, сохраняя самодержавную власть.

Реакционеры тоже желали конституции, но строго аристократической, поскольку самодержавие пошло против них, ущемило их материально, лишило их и людей, и земли, они решили, что надо обезопасить себя от самодержавия и вознаградить себя за отнятое у них экономическое и политическое значение.