Второе дыхание

Читателю она уже была известна под именем Рут Уэллс – та самая Рут, наблюдавшая на похоронах воскрешение собственного покойного дедушки.

– Я Рут. – представилась она. – А ты кто такой и откуда взялся?

– Декстер… – прошептал он. – Декстер Плэг.

– Шикарно, «Декстер Плэг». – кивнула она. – А зачем было орать на всю улицу? Решил привлечь всех гнилых в округе?

– Гнилых? – удивился Плэг.

– Ну а как их еще называть, живые мертвые ребята… – пояснила Рут.

– Ну, я уже понял, что они идут на звук… – заявил Плэг.

 – Опытным путем… Но, честно говоря, больше ничего о них не знаю.

– Чувак! – фыркнула Рут. – Ты как вообще продержался 3 недели?

– Я сидел в подвале… – признался Плэг.

– Аа, кушать захотелось. – улыбнулась Рут. – Что ж, с этим я могу помочь. Есть одно место. Теперь я называю его своим домом. Там есть еда, другие люди, крепкие стены… А значит, возможность выжить. Мы отчаянно нуждаемся в людях. Хороших людях. Ты хороший человек, Плэг?

– Склонен был считать себя таким… – сказал он.

 – До начала всего этого кошмара…

– А после? – удивилась она.

– Теперь уже непонятно, что есть добро и зло, когда ад вышел разгуливать по улицам… – заявил Плэг.

– А ты забавный. – кивнула она. – Пошли со мной. Постарайся не растерять свой шарм. Ребятам ты понравишься. Надеюсь…

По прибытии в секретный штаб Плэг был немного разочарован. Он ожидал увидеть, по описания Рут, целую крепость. По факту же это было обычное сельскохозяйственное ранчо, окруженное высокими бетонными плитами.

Внутри, к его удивлению, он застал не только целую кучу живых людей, но даже и самых настоящих животных – как в старые времена. На ранчо было пару коров, козы и овцы, и даже несколько курочек.

– Как будто ничего и не случалось… – удивился он, увидев чуть дальше еще и теплицы для выращивания овощей.

– Мы многое сделали для этого. – заявил подходящий к ним мужчина с автоматом в руках.

Уже известный нам по истории с несостоявшейся свадьбой Уильям Мерфи был уже не так опрятно одет, да и его идеальная борода теперь больше придавала ему вид пещерного человека, нежели цивилизованного гражданина.

– Я Мерфи. – заявил он, протягивая руку Плэгу. – Начальник службы безопасности нашего сообщества. Отвечаю за оборону и охрану этого места. Смотрю, ты уже познакомился с нашим лучшим снайпером. Держишь к ней поближе, и возможно, останешься в живых.

– Как Вы смогли все это организовать в такие времена? – удивился Плэг. – Это не мы. Это все шеф.