Легенды Плавучих островов. Гхарр

Ее презирали, ей приходилось выживать среди трущоб города. Она, как и сам Кристофер, очень любила море и часто, особенно после тяжелых дней, приходила любоваться на побережье, рядом с которым был его дом. Не ясно, почему, но эта бойкая, иногда даже воинственная девушка вызывала у него восторг, который Крис скрывал за постоянной жаждой соперничества. Они часто бегали наперегонки и плавали до самого вечера в любую погоду…

– Неправда, я первый коснулся рифа! – стараясь держаться на плаву, доказывал он черноволосой зеленоглазой, девчонке, которая держалась за выступ похожего на остроконечную пику, камня.

– Чем докажешь? – не уступала та.

– Да ты сама видела, просто признавать не хочешь! – обиделся он.

– Может, это ты не хочешь признать, что тебя обогнала девчонка? – ехидно отозвалась Лора.

– А вот и нет! Давай кто первый до берега, так и узнаем кто быстрее! – заявил Кристофер и не дожидаясь ответа, рванул в сторону побережья.

– Погоди! – возмутилась Лора и ринулась следом.

Им обоим было по четырнадцать лет.

Кристофер плыл, поднимая тучи брызг и загребая руками воду, что было сил. Находясь почти на берегу и предвкушая победу, он оглянулся назад, чтобы поехидничать над отставшей подругой, но когда он повернул голову, то увидел, что в воде до горизонта нет и следа Лоры. Когда Крис повернулся к берегу, она уже выбегала из воды, весело смеясь.

– Как ты?.. – возмущенно крикнул Кристофер, широко распахнув глаза от удивления. Брызги морской воды попали ему в глаза, отчего он зажмурился и выругался сквозь зубы.

– Пока ты воевал с волнами, Море само вытолкнуло меня на берег! – смеялась она.

– Значит, победу нужно отдать не тебе, а Морю – сказал Крис, выходя из воды.

– Море на моей стороне, так что это одно и то же – бросила Лора ему в ответ, выжимая промокшую тунику. Кристофер мельком бросил взгляд на еще по-юношески угловатые, но уже приобретавшие природную женственной, линии ее тела. Когда девушка начала поворачивать голову в его сторону, Крис спешно отвернулся, пытаясь скрыть румянец.

Он услышал ее смех и почти сразу же почувствовал сильный толчок в бок, от которого едва не потерял равновесие.

– Мне пора – повернулся Кристофер как ни в чем не бывало, стараясь не опускать взгляд ниже ее зеленых глаз – отец скоро начнет меня искать.

– Я тоже пойду – ответила Лора, до сих пор хихикая – увидимся завтра?

– Надеюсь. Отец последнее время все больше интересуется, куда я пропадаю.

– Тогда придумай что-нибудь, ты же хитрый.