Нереальная реальность. Книга первая. Прошлое

В спиральных и «неправильных» галактиках много молодых звёзд, а также областей, где они только формируются. В эллиптических галактиках преобладают старые звёзды.

Спиральные галактики представляют собой форму диска с круговым и плоским распределением звёзд. Они достаточно тонкие, в космическом масштабе, конечно. Удивительно, что именно галактик этого вида большинство в наблюдаемой Вселенной. Это странно, потому что их диски очень хрупкие по своей структуре. При слиянии галактик они легко разрушаются. Но почему-то, именно спиральные галактики, к которым, кстати, относится и наш Млечный Путь, удивительно «живучи».

Как правило, самые массивные галактики формируются в форме эллипса. Отсюда их название. Эллиптические галактики не имеют диска, поэтому они не вращаются. Звёзды внутри них перемещаются по случайным орбитам. Большинство эллиптических галактик находится в плотных областях Вселенной, образуя сверхскопления. Эллиптические галактики представляют собой наиболее эволюционно развитые макрокосмические объекты.

Многие из них сформировались за счёт поглощения меньших по размеру галактик. При слиянии двух дисковых галактик упорядоченное движение звёзд по орбитам меняется на хаотическое. Именно это свойство присуще эллиптическим галактикам.

Все галактики под воздействием силы гравитации стремятся к слиянию. Например, в настоящий момент Млечный Путь поглощает небольшую эллиптическую галактику в созвездии Стрельца. При слиянии галактик их гигантские молекулярные облака сталкиваются и конденсируются в новые звёзды.

Несмотря на то, что Млечный Путь в настоящий момент мало взаимодействует с другими галактиками, ежегодно в нём образуется около десяти новых звёзд.

Сколько галактик видно невооружённым глазом с Земли? Ответ обескураживает.

Только четыре из сотни миллиардов.

Причём в Северном полушарии, помимо Млечного Пути, можно увидеть лишь Туманность Андромеды. В Южном полушарии человеческому глазу доступны Большое и Малое Магеллановы Облака.

Глава 11. Млечный Путь

Наш дом – Солнечная система – находится в большом звёздном городе под названием Млечный Путь.

Это спиральная галактика, представляющая собой огромный диск. Её диаметр составляет 100 тыс. световых лет. Толщина Млечного Пути около тысячи световых лет. Наша Галактика может содержать до 400 млрд. звёзд. Но придётся вновь разочаровать романтиков – для наблюдений доступна лишь микроскопическая часть. Невооруженным взглядом с Земли можно увидеть только 6 тыс.