Госпитальер и Темный Шаман

– Дорогой, тебе не кажется, что мы остались одни? – послышался женский голос.

Пенелопа выбралась из-за сундука и уселась на корточки.

– В смысле?

– Рекс разделался с Малюткой Пеном и с девушками, которые могли явиться свидетелями. Разделался бы и с тобой, и твоей головой играли бы в гольф. Ты разделался с Большим Рексом и его подручными. Счеты уравнялись. Мы вдвоем.

– Почему Рекс убил Пена?

– Старые счеты. Пен держал его в ежовых рукавицах. Рексу это надоело. Гангстеры…

– Что дальше делать?

– Нужно уходить отсюда как можно быстрее.

– Что они хотели от тебя?

– Когда имеешь своей профессией шантаж, нужно быть готовой к подобным неприятностям.

– Шантаж?

– Ну, конечно… Просто я всегда умела вовремя остановиться и сказать до свидания. Сегодня мое чутье подвело меня. Спасибо за подарок.

– Какой подарок?

– Жизнь… Вскоре сюда наедут дружки Рекса. Потом подкатят приятели Малышки Пена, И здесь будет; настоящая война.

– Ну?

– Что ну? У меня глайдер. Улетаем. Если тебе негде жить, поживешь пару дней у меня.

– Договорились.

– Тогда нечего ждать… Поехали.

***

Динозавр предполагал, что дорога к пещере Черного шамана будет нелегкой, но она даже превзошла его ожидания.

Командир спецподразделения «Ястребов» и вся его команда отправились в путь на рассвете, когда последняя из трех лун спряталась за самой высокой горой в горной цепи на западе и первые лучи дневной звезды, восходившей прямо из океанских далей на востоке, превратили черный небосвод в фиолетово-красный.

Их было четырнадцать – сам Динозавр, двенадцать космодесантников и проводник, в роли которого согласился выступить за упаковку «метабласта» – самого мощного галлюциногенного наркотика – доходяга-мулат из небольшой провинциальной колонии. Правда, сперва даже «метабласт» не мог соблазнить этого человека. Черного шамана он боялся куда больше, чем Динозавра, его команду, а также всю Аризону вместе взятую. Боялся даже больше смерти. Подавитель воли, порция препарата «пластилин», действительно делавшего из человека податливый материал, сотворили свое дело. У обитателей Ботсваны мозги были подвержены обработке куда лучше, чему жителей цивилизованных планет.

– Поведу, – согласился мулат, обводя Динозавра и его помощников мутным взглядом. – Пешком.

– Ты что, мартышка? – прорычал Динозавр. – У нас есть глайдер.

– Летающая птица – нельзя. Я не найду. Пешком.

– Далеко идти?

– День. Два дня.

Шли они уже трое суток.