Бесплатные звонки через Интернет. Skype и не только

В течение нескольких следующих лет крупнейшие производители сетевого оборудования, такие как Cisco и Nortel, наладили выпуск коммутаторов с поддержкой VoIP. После появления серийных коммутаторов технологию VoIP стали использовать многие крупные компании для организации дешевой связи внутри своей корпоративной сети.

Во многих странах появились предприниматели, создавшие на основе этих коммутаторов шлюзы для трансляции международных звонков через Интернет. Они продавали специальные карточки, по которым можно было получить доступ к шлюзу и позвонить по междугородним номерам по выгодным тарифам.

Такие сервисы сохранились до сих пор, но их расцвет пришелся именно на конец 1990 гг. По данным американских аналитиков, к 2000 г. интернет-телефония составляла уже более 3 % всего голосового трафика в США.

Появление программы Skype и распространение широкополосных каналов связи повысили популярность VoIP-телефонии во всем мире. После 2000 г. отмечается бурный рост VoIP-телефонии. В 2004–2005 гг. в западных странах появились так называемые коммерческие пакеты VoIP, при пользовании которыми клиенты платят провайдеру широкополосного доступа в Интернет фиксированную сумму (например, $20) и могут в течение месяца совершать любые звонки без ограничений.

Это дороже, чем бесплатная VoIP-телефония через Интернет, но удобнее для пользователей, и качество связи здесь выше. Мировым лидером на рынке таких услуг является американский оператор Vonage. Скоро аналогичный сервис появится в России и других странах.

По данным аналитической компании Point Topic, на начало 2005 г. в мире всего 10,3 млн человек были подписаны на коммерческие VoIP-пакеты, а к концу года их количество увеличилось до 18,7 млн, то есть на 83 %. Общее количество «платных» пользователей VoIP составило 24 млн человек во всем мире, а «бесплатных» – на порядок больше! Рост количества пользователей продолжается.

В 2008 г. в мире было продано различных VoIP-устройств на сумму в несколько миллиардов долларов. Рынок оборудования растет ошеломляющими темпами.

Лидерами по темпам распространения VoIP среди населения являются Япония, Франция и США, к ним приближаются Германия, Голландия и Норвегия.

Преимущества VoIP

VoIP – это цифровая технология. Она делает возможным то, что было недоступно для аналоговой телефонии прошлых лет. Например, можно устроить конференц-связь с несколькими людьми одновременно или во время разговора передавать фотографии и видеоролики.