Не отпускай мою руку, ангел мой. Возвращение

Теперь все будут говорить, что ты принесла ребенка в подоле неизвестно от кого», – кричала она во время ссор. Лие в такие минуты не хотелось жить, и только мать спасала своей мудростью и решительностью.

А как-то на каникулах вечером к ним пришел молодой тихий мужчина в очках. Было видно, что он не такой, как они. Интеллигент. Одетый в костюм с галстуком, в белой рубашке, какие в их районе одевали разве что на собственные свадьбы, он казался пришельцем из другого мира. Позже выяснилось, что так оно и есть. Валера приехал по разнарядке из Сибири на работу в управление строительства гидростроя.

Был он среднего роста, вполне себе симпатичный, со светлыми глазами, в очках, начинающейся лысиной на затылке и бледным, не берущим загара лицом. От солнца он только краснел как рак. Типичный русский, таких теперь было немало в городе в связи со строительством всесоюзной плотины. Мать Лии, празднично одетая, встретила мужчину радостно-возбужденно:

– Проходите, Валерий Павлович, мы как раз ужинать собирались, – засуетилась она вокруг гостя.

 – Ну-ка, дочка, накрывай на стол, – кликнула она стоящую у окна Лию.

Та стала ставить на стол угощения, а Валерий тем временем стал разглядывать стоящие на комоде фотографии. Наконец все сели за стол. Мать вынесла откуда-то белое вино, фужеры, которые после смерти отца никогда не доставались из буфета. Попросила гостя открыть бутылку и налить всем понемногу. Валерий после первого тоста немного осмелел, и Лия несколько раз поймала на себе его взгляд. Ей стало не по себе.

Она поняла, что он пришел неспроста, и скорее всего мать об этом знала. По-простому говоря, шли смотрины. Мать Лии тем временем расспрашивала гостя о его родителях, интересовалась, откуда и как он попал в их город.

– Валерий Павлович – инженер с нашего управления, – пояснила она дочке. – Он приехал недавно, у него здесь никого нет, вот я его и пригласила на ужин.

Вечер прошел в разговорах о мировых событиях, и вскоре Лия попросилась спать. Валерий Павлович тут же вскочил, стал извиняться и тоже засобирался.

– Ну и что это было? – с укором спросила дочь у матери, когда тот ушел.

– А ты подумай хорошенько и не артачься, если станет ухаживать, – подбоченилась та. – Он человек у нас новый, не испорченный, интеллигентный, так что все еще завидовать тебе будут.

– Мама, как ты можешь, – чуть не расплакалась Лия. – Я же его совсем не знаю, к тому же ребенка жду от другого.

– А ты не скрывай от него, я, к примеру, ему уже об этом сказала.