Убийца Королей

Наследный принц стоял на коленях, держа за руку отца, который находился в горячке уже несколько часов.

– Сынок, – тихо позвал король, открывая свои глаза. – Ричи?

– Я здесь, отец, – тут же ответил юноша с сапфировыми глазами и длинными волосами цвета жидкого золота, убранными в хвост на затылке.

– Сынок, – тяжело повторил король. – Мое время пришло, я чувствую это. Теперь вся ответственность за королевство упадет на твои плечи. Береги его и присмотри за матерью, – сказал он, после чего громко закашлял.

Ричард сильнее сжал руку отца. Видеть мучения родного человека было невыносимо. Король Орфея выглядел ужасно, болезнь пожирала его изнутри.

– Но самое главное, береги себя. Я никогда не говорил, – в голосе отца прозвучала нотка сожаления, – но есть пророчество. Оно гласит, что ты примешь смерть от руки Белой Демонессы. Я всю жизнь боялся пережить тебя.

Вопрос принца был очевидным:

– Что за Демонесса, отец?

– Девушка, которая разобьет тебе сердце, а после убьет.

Просто будь аккуратен и внимателен. Не доверяй незнакомым девушкам, прошу тебя, – последние слова он произнес совсем тихо, содрогаясь всем телом от очередного кашля. Затем обессиленно прикрыл глаза, успокаиваясь, и стал дышать все медленнее, пока его грудная клетка не перестала вздыматься.

За спиной Ричарда подскочила королева, со слезами на глазах глядя на мужа. Лекарь, который вновь принялся осматривать старого короля, через несколько минут поднял глаза на принца:

– Мне жаль.

Ричард медленно встал с колен и аккуратно положил руку отца на постель, после чего быстрым шагом направился к выходу из королевских покоев. Когда большие золотые двери отцовских покоев закрылись за ним, до его ушей донеслись громкие слова глашатая:

– Король Картер Марджери скончался от болезни. Да здравствует король Ричард Марджери!

Его отец умер, держа сына за руку, и напоследок признался в существовании пророчества.

Ранее о нем Ричард никогда не слышал, потому первым делом направился к Эстеру, советнику отца, придворному прорицателю. Этот человек был старше самого Ричарда на десять лет и практически вырос под постоянным контролем стражей, как пленник.

– Я ждал вас, ваше высочество, – улыбнулся прорицатель, когда Ричард зашел к нему в покои. – Да здравствует новый король Орфея, – добавил он и низко поклонился.