Убийца Королей

– Удивили, – ответила она, присев в легком реверансе. – Я не думала, что вы можете быть таким…

– Каким?

– Простым, – выдохнула Дэниэла.

Ричард улыбнулся, и эта улыбка запала ей в душу. Кажется, она забыла обо всем. Он подошел к ней и взял за руку, после чего усадил на плед рядом с корзинкой.

– Недавно был обед, но я точно знаю, что вы так и не попробовали десерт, – сказал король, доставая пирожное и предлагая его девушке.

– А как же вы?

– Не волнуйтесь, Ариэла. Мне тоже достанется. Считайте наш маленький пикник тайным свиданием, – подмигнул король.

– Тайным? У всех на виду? А разве у вас сейчас нет дел важнее свиданий?

– Дела есть всегда, но даже королю иногда положен отдых. А ваша компания мне вполне приятна. Так почему нет?

– Вам приятна моя компания?

– Конечно, думаю, со мной бы согласился любой. Все-таки с красивой и начитанной девушкой всегда есть о чем поговорить. Я слышал, вы сегодня вновь посещали королевскую библиотеку. Должен заметить, что вы единственная из всех участниц, кто там появляется.

И это поражает меня. В наше время люди мало читают книги. Большинство не знает всей истории Коррита. Это печально.

– Не могу не согласиться, – улыбнулась Дэниэла, глядя в глаза королю.

– А вы, Ариэла, много ли знаете о нашем мире? О родном королевстве? А может, даже истинную историю континента?

– От родителей я слышала мало. Именно поэтому с детства интересуюсь книгами о мире, но невозможно прочесть все фолианты с подлинными историями о Коррите, об Орфее, даже о великих родах.

Большинство книг утеряны, а те, что сохранились до наших пор, обычным людям не видать. И я вхожу в их число.

Ричард заметил печаль на прекрасном девичьем лице. Он задумался о ее словах, а потом сказал:

– Хотите, я расскажу вам историю из книги «Трон и кровь»?

– Я полностью прочитала эту книгу, вы не сможете меня удивить.

– Возможно, вы правы, леди Ариэла, но я говорю совсем о другой книге. Да, их названия одинаковы, но ту, что вы уже прочли, написали не так давно.

Может быть, лет пять назад. Я же предлагаю вам узнать историю о самом первом правителе Коррита.

– Вы умеете заинтриговать, ваше величество. Я вся внимание.

– Это было давно, как вы могли понять. Коррит был самым большим континентом и единым государством. Правил им очень мудрый король. Однажды ему приснилось, что у него на свет появятся пять детей. Так и случилось позже. Вот только каждый ребенок обладал то ли даром, то ли проклятием.