Вероятное. Начало конца

Если бы не здравый смысл, Эльдар готов был выскочить из машины и кинуться прочь. Оставаться тут он не хотел, но вцепился в сиденье от страха.

– Откуда он взялся? – спросил Гарри, приходя в себя.

– Сдавай назад! Он заражен.

В этот же момент мертвец очнулся и закричал, глядя прямо в глаза Эльдару. Его кожа приобрела уже желтоватый оттенок, зубы были черными, а из носа текла кровь. Его будто взяли из фильма и притащили сюда. Единственным отличием от стандартного мертвеца было то, что этот бегал. Поэтому еще больше казалось, что это обычный каскадер, а не гниющее насквозь существо, жаждущее живой плоти.

Но как только эффект неожиданности прошел, все стало на свои места.

Гарри среагировал и расправился с мертвецом, отправив того на обочину резким разворотом. Тот больно ударился о бетонный бордюр, но сразу же вскочил на ноги и побежал за машиной.

– Матерь божья, – произнес Эльдар, тяжело выдыхая и успокаиваясь. – Твою мать, они настоящие. Пора привыкнуть, что это все-таки произошло. Киммих и Эдельштейн раньше нас догадались, в какую яму мы попали.

Они оказались мудрее, а мы будто не хотели этого понимать, будто все правильно и так должно быть. Город на волоске от вымирания. Мэтью понимал, что ему не выжить, но что-то сделать он сможет… и сделал, – Эльдар замолчал и попытался представить, как умирал заведующий, но, сглотнув, продолжил: – Мы лицом к лицу к апокалипсису.

– Я до сих пор не могу принять, что так оно и есть, – сказал Гарри. – Из жанра фантастики.

– Человечеству попался уникальный вирус.

Уму непостижимо, но это реально.

– Ты ведь не думаешь, что эпидемия… взрыв лаборатории… мертвецы?

– Теперь я не знаю, что думать, – ответил Эльдар. – Вируса в колбе было крайне мало. Попади он в атмосферу, ему понадобилось бы не меньше полугода, чтобы начать делиться и распространиться на территории Индитима. За одну ночь этот вирус смог мутировать до уровня разумного существа, раз может управлять людьми. Я бы не поверил, если бы не факт, что за пять часов вирус уничтожил население города в две сотни тысяч человек.

Скорее всего, это не тот вирус, который попал в атмосферу из лаборатории. Будем думать так, пока не найдем повода считать иначе, то есть проверим эту теорию.

– Что мы собираемся делать дальше? – спросил Гарри.

– Выживать. Нам надо сделать все, что в наших силах. На нас возлагается ответственность за спасение, но для начала нам нужно докопаться до правды. И лаборатория нам в этом поможет.