Эхо апокалипсиса

– Ну что, нашли что-нибудь? – спросил Джейкоб.

– Пачку соли, – ответил Томас. – А ещё соду, но её жрать совсем нельзя.

– Великолепно! А соль жрать слегка можно, так что теперь будем питаться солью! – Джейкоб закатил глаза. – Майк, у тебя аналогичные успехи?

– Дом был не пустой, – ответил Майкл.

– Что?! – Оливия занервничала.

– Всё ОК, там просто девчонка с ножом была, – пояснил Томас.

– С ножом?! Вас не поранили?

– Нет, всё в порядке, – ответил Майкл. – А у вас как?

– Как у Тома, – сказал Джейкоб.

 – Только я не собираюсь с собой соль таскать. Ни еды, ни стволов там нет, как я и думал.

– Да я только немного взял, – оправдался Томас.

Оливия достала iPhone и набрала номер своей мамы. Она делала это уже несколько раз по пути сюда, и каждый раз никто не брал трубку. Сейчас было то же самое. Все остальные тоже позвонили своим родным. Результат был аналогичным: Майкл и Джейкоб услышали «абонент находится вне зоны действия сети», у Томаса никто не отвечал.

– Это ничего не значит, – пытаясь убедить самого себя, заявил Майкл.

Все немного помолчали.

– Ну так что, теперь возвращаемся? – спросил Джейкоб. – Все эти уроды и военные, наверно, уже свалили или скоро свалят.

– Я теперь боюсь звонить 911, – пожаловалась Оливия, пока остальные молча думали. – Если нам на помощь пришлют кого-нибудь вроде тех солдат…

– Вот и не будем звонить 911, – успокоил её Джейкоб. – Просто осторожно вернёмся…

– Мы осмотрели только два пустых дома, так? – заговорил Томас. – А этого недостаточно для выявления закономерности.

Правильно, Майк?

– О боже, я даже не буду спрашивать, у кого ты набрался этих «ботанских» штучек! – воскликнул Джейкоб. – Капитан Очевидность мне уже сказал, у кого!

– Правильно, Том, – ответил Майкл. – Судя по карте, тут рядом ещё одно небольшое поселение. Можно проверить его, а тогда уже вернуться.

– Вы серьёзно? – Джейкоб переглянулся с Оливией.

– Вполне, – ответил Майкл и вдруг понял, что боится возвращаться. Боится увидеть, что стало с его домом и семьёй.

И поэтому готов предложить какой-нибудь повод, пусть даже бессмысленный, лишь бы отсрочить возвращение.

– Что ж, давайте проверим, раз рядом, – согласился Джейкоб. – Только быстро!

Они вышли на пролегающую между полями и фермерскими домами дорогу и пошли вдоль неё. Никаких машин. Вокруг стояла тишина, как и в лесу.

Майкл думал о том, что будет с той девочкой, оставшейся в доме. У неё закончилась еда, значит, очень скоро она умрёт от голода.