Желанный скандал

 – Он кивнул, когда впереди показался дворец.

Поначалу внушительный памятник архитектуры в стиле барокко с колоннами, куполами и нефами показался Эми гигантским. Она с трудом охватила взглядом извилистый балкон, замысловатые карнизы и множество декоративных деталей вроде ракушек и лент. Каменные ангелы поддержали девиз Валлии, вырезанный на фасаде.

– Это потрясающе.

– Можно многого добиться, если не привык оплачивать чужой труд. – Люка с отвращением скривил губы. – В византийскую эпоху в Валлии процветала работорговля.

Затем пришли норманны, захватили Южную Италию и построили крепость. – Он кивнул на замок. – Они отправили рабов в поля, а первый король Валлии использовал их труд, чтобы построить этот дворец в конце 1600-х годов, когда император Священной Римской империи основал королевство Валлия.

Несмотря на то что Люка рассказывал эту историю мрачным тоном, Эми испытывала трепет. Белый камень дворца был безупречно ухоженным и очень красивым. Сады были пышными, в окнах отражалось голубое небо и красочные цветы.

– Замок не выглядит старым.

– Мой отец отреставрировал и модернизировал его.

– Надеюсь, на этот раз рабочим заплатили? – не подумав, выпалила она.

Выражение лица Люки ожесточилось.

– Они получали достойную зарплату за честную работу благодаря усилиям моей сестры и меня, потому что отец отказывался им платить.

Эми сдержала свое замечание о том, что Люка не был близок в отцом.

Они вышли из машины, и Эми окутало успокаивающее тепло нагретых камней и мягкий, пахнущий солью ветерок.

Дворец располагался на террасах, обращенных к морю, и его окна выходили на восток и запад. В садах и терракотовых горшках на широких ступенях росли красные и желтые цветы. Ветер осторожно теребил листья на деревьях.

Вход во дворец представлял собой роскошный ансамбль из белого мрамора с прожилками розового и синего, оранжевого и коричневого цветов. Изысканная штукатурка и золотая филигрань украшала стены, как виноградные лозы, поднимаясь к сверкающим хрустальным люстрам.

При виде фрески на куполе у Эми закружилась голова, поэтому она схватила Люку за руку.

Мужчина рядом с ними откашлялся.

Эми резко посмотрела вниз и увидела дворцового работника средних лет в темном костюме. Его взгляд был прикован к ее руке, которой она держалась за рукав Люки.

Эми опустила руку.

– Эми, это Гильермо Бьянки, мой личный секретарь. Гильермо, это Эми Миллер. Она работает в компании по связям с общественностью «Лондон коннекшн».