Арена 3: Бремя победителя

– Набивает себе цену, как и подобные ему деятели, – вставил Виллис.

– Любые правила можно нарушить, – добавил Айрекс и глянул на меня.

– Поэтому к играм снова допускается участник с идентификатором УВ839999, – продолжил распорядитель турнира после короткой паузы. Я же представил, что в этот момент камеры сфокусировались на мне, передавая сигналы в миллионы голопроекторов обычных локсийцев по всей Империи. – Да, не многие из вас дожили до этого дня, но те, кому это удалось, обрели невиданную ранее силу. Сегодняшний раунд положит начало третьей и заключительной фазе турнира.

Впереди у вас десять дней тяжелых испытаний, и тот, кто пройдет их все и выживет, в конце будет щедро вознагражден. Напоминаю, что цена всему – гражданство Локсийской Империи, а ко всему прочему вы еще станете знаменитостью и уважаемым членом нашего великого общества…

– Не верю я этому ублюдку, – негромко произнес Ролдан, повернувшись ко мне. – Где-то должен крыться подвох.

– У победителей на Арене исход всегда один, – вспомнил я последние слова Илиона Шайта – того самого участника одного из предыдущих турниров, который оставил послание на самодельной фигурке женщины.

– Если так, то тогда какой смысл бороться? – усмехнулся напарник.

– Смысл в самой борьбе, а не в ее результате, – сказал я. – Да и что нам здесь остается, кроме борьбы?

– Тоже верно.

– А теперь перехожу непосредственно к описанию раунда. Сразу хочу вас обрадовать: сегодня вы испытаете нечто новое и необыкновенное. Уверяю, ни в одном раунде до этого вы ни с чем подобным еще не сталкивались.

Суть же заключается в том, что мы испробуем на вас новую психотропную технологию… Нет-нет, я знаю, о чем вы подумали. Это не ПАГ или что-то подобное. Теперь воздействие на ваш разум будет происходить посредством волнового высококонцентрированного пси-излучения. Такой подход, конечно, не нов, но мы его усовершенствовали благодаря новым технологиям. Я думаю, вы понимаете, о чем я.

– Они будут влиять на нас через нейроинтерфейсы, – зачем-то пояснил Виллис, хотя все и так догадались, о чем говорил Кронос.

– Отсюда вытекает и ваше новое задание. Сейчас на Арене семь участников, поэтому чтобы завершить раунд, вам необходимо будет развеять семь пси-иллюзий, которые, как вы, наверное, уже догадались, каждый из вас переживет на себе. Что это будут за иллюзии, и в чем их сила – я ответить не смогу, – Кронос хотел развести руками, но левая только едва шелохнулась, поэтому он отвел в сторону только правую.