Странник

Вся эта история вернула меня и в мое прошлое. Как из рассудительного и хладнокровного, как каменные стены туннелей, юного гнома он мог превратиться в того, о ком я сейчас услышал? Верно говорят, что власть развращает. Однако мне ли говорить об этом и мне ли не знать, к чему это может привести.

V

Хотя солнце уже пригревало достаточно хорошо, в горах все еще лежал снег. И издали город, расположившийся на горном склоне, выглядел сказочным. Любуясь этой красотой, я вспоминал время, когда был здесь последний раз.

Подъезжая к городу, я прервал свои размышления о прошлом и сказал попутчикам:

– Впереди Роксбург, здесь мы сможем найти какую-нибудь работу для нашей компании. Так что поторопимся, ворота здесь закрывают рано, можем не успеть.

– Наконец-то отдых, а то лошади уже одичали без добротного овса и крыши над головой. Да и я сам уже забыл, когда спал не на земле, а на мягкой кровати, – не скрывал радости Рэй.

– Какой ты все-таки неженка, Рэй. У нас в тэйге даже короли спят на каменных кроватях, а ты на земле поспать не можешь.

– Не могу. Вам, гномам, все равно. На вас даже если камни с неба начнут падать, вы не проснетесь. А я уже привык спать в теплой кровати.

– Так, хватит препираться, лучше ускорьтесь.

В город мы все-таки попали. Как обычно, заселились в средней паршивости гостинице и пошли ужинать. В связи с тем, что город был расположен у подножья гор, меню здесь было весьма необычным, в основном баранина да козлятина. Не знаю, чем они кормят баранов, а вот козлов здесь пруд пруди.

Один даже в человеческом обличии был.

Мы преспокойно ужинали, когда в трактир ввалился изрядно выпивший огромный детина, явно спустившийся с гор. Он начал задевать всех посетителей.

– Какой у него интересный медальон, я бы прихватил бы его, – алчно произнес Рэй.

– Да, медальон необычный, а главное – очень старый. Интересно, как он к нему попал… – задумчиво сказал я.

Когда этот бугай проходил мимо нашего стола, мы еле удержались, чтобы его не успокоить, причем насовсем.

Однако нам нужно было где-то ночевать, да и проблемы с властями были ни к чему.

Каждый год в Роксбурге устраивался турнир, и сюда съезжались лучшие, чаще всего по их собственному мнению, бойцы. Мы как раз попали в город во время турнира. Скорее всего, и бугай был здесь для того, чтобы помериться силой. Призовой фонд в этом году составлял почти двести золотых.

– Никто не против, если мы примем участие в турнире? – спросил я.

– Я драться не такой уж мастак.