Я – другой. Книга 5

 – Эмили хлопнула рукой по перекрывающей путь мембране.

Та разошлась в стороны, как диафрагма. Не сказать, что у латха существовала какая-то особенная философия, ставящая жизнь превыше всего. Они просто были патологическими трусами. Их корабли были автоматизированы сверх всякой меры, чтобы в случае их гибели на тот свет отправилось как можно меньшее число моллюсков. Насколько знали люди, латха испытывали ужас перед космическими перелетами, и только самые отчаянные смельчаки, по меркам их народа, могли путешествовать по великой темной пустоте.

В корабле-проводнике, предназначенном только для открытия порталов, в команде наличествовал всего лишь один пилот. Желеобразное тело латха обладало уникальной способностью: его клетки могли видоизменяться по желанию хозяина. При необходимости моллюск мог увеличивать свое сердце или легкие для улучшения кровоснабжения остальных органов. Не был исключением и мозг: моллюск мог его наращивать и делить на половины. Пока одна половина, отдыхая, дремала, другая управляла системами корабля.

Постамент, на котором возлежала раковина латха, был похож на ноздреватый сыр. Из раковины высовывались многочисленные желтоватые ложноножки, которые уходили в дыры в постаменте. Латха могли не только органы отращивать, но и формировать из своей плоти интерфейсы, способные напрямую взаимодействовать с органами управления кораблем. Именно из-за постоянной изменчивости тела моды в моллюсках не приживались, но они особо им и не были нужны. Устрицы по своей сути были гемпами, развитие которых ограничивалось лишь размерами их раковины.

Когда в отсеке управления появились люди, латха тут же втянул в раковину ложноножки и окутался голубым сиянием защитного поля. Даже в присутствии союзников латха вели себя максимально осторожно.

– Приветствую вас, – раздался лишенный каких-либо эмоций голос механического переводчика.

Эмили почувствовала еще один укол совести. Латха доверчиво пустил их на свой корабль, надеясь на защиту, а они передали ему координаты для прыжка, которые привели моллюска прямиком в ловушку. Группа инженеров во главе с Романом Исправляющим уже двинулась к носу корабля, чтобы отключить пробойник от питания и отрезать последний путь к бегству.

– Куда мы прибыли? – спросил моллюск, пока люди Ласки занимали помещение.