Ведун

– Пристегните ремни! Самолёт совершает вынужденную посадку! – взволнованным голосом приказал пилот.

Лётчик умело планировал, отыскивая удобную посадку для приземления. Это ему удавалось, пока не кончился ресурс технических характеристик самолёта. Затем машина стремительно ринулась вниз, безжизненно, как обыкновенный кусок металла. Упав на землю, он по инерции продолжал движение, кроша всё на своём пути, ломая редкие деревья и теряя по пути крылья, куски обшивки и другие выступающие детали самолёта, натыкаясь на валуны.

Пропахав носом землю и подняв высоко в небо хвостовое оперение, издав как бы прощальный скрежет, застыл, как изваяние на братской могиле погибших лётчиков. Пыль красного цвета медленно оседала, проясняя трагедию человеческих страстей. Наступила сверлящая тишина, будто давая выжившим прийти в себя, прежде чем оценить увиденное.

Впереди Билла сидел его слуга Хорст Герке и один телохранитель. Они-то и послужили для него подушкой безопасности и спасли ему жизнь своими телами.

Билл уцелел, не получив даже царапины. Трое телохранителей и пилот погибли на месте. Хорсту раздробило ногу в районе правого колена. Он мужественно терпел, пока Стоун накладывал тугой жгут выше колена, чтобы приостановить кровотечение, укладывал ногу на лангетку и закреплял её бинтом из бортовой аптечки.

Наладить связь не удалось. Тогда единственно здоровый Билл Стоун сообщил Хорсту своё решение:

– Я вынужден идти по пути следования самолёта до ближайшего населённого пункта, чтобы сообщить координаты катастрофы.

Он ушёл, а Хорст остался один в обществе четырёх трупов. Самочувствие подавленное, но своя незатухающая боль глушит эту непоправимую утрату, случившуюся с людьми, которые только полчаса назад были рядом с ним, шутили, были здоровы и полны оптимизма.

Покидая Хорста, он убедительно просил его не покидать салона самолёта, ибо нападения хищных животных в этих безлюдных местах случались постоянно. Особенно вечно голодные прайды кочующих львов бесцеремонно вторгаются в негритянские деревни, задирают домашний скот, не брезгуя и зазевавшимися людьми.

Билл оставил рядом с ним запас питьевой воды, аптечку с лекарствами и пакет с набором продуктов питания, так называемым НЗ.

Молодой учёный был совершенно уверен, что здесь скоро будет много людей, разыскивающих именно его. До остальных, как о сопутствующем материале, никто так и не вспомнит. Ему льстило это положение, но гибель людей будоражила сознание.