Алиса

В некоторых местах этой страны – особенно на Равнине Иллюзий – это особенно заметно. Тебе достаточно просто пожелать что-то – и это произойдет. Но это все равно будет просто мираж. Помнишь, я говорил тебе, что это проклятая земля? Так вот, многие сиянцы живут здесь, даже не догадываясь, что вся их жизнь – это обыкновенная иллюзия, простой туман – и больше ничего. Силы, которые управляют этой страной, делают все возможное, чтобы так оставалось всегда.

Дождь выдался сильным, благо, обошлось без грозы. Алиса молча сидела под брезентовым укрытием и слушала, как по нему барабанят капли.

Антон тоже не говорил ни слова, сидя чуть поодаль от подруги и что-то рисуя на земле веткой ирги.

Алису мучили вопросы. Много вопросов, причем, один сложнее другого. Но больше всего она думала о своем отце. Неужели это действительно правда – то, что из-за жажды власти он убил хранителя страны и разрушил ее целостность и покой! Неужели она и впрямь дочь того, кто виновен в несчастьях этих славных белок, а возможно и других существ в Сиянии? Нет, о том, что она в родстве с Продмиром Громовым, никто из здешних обитателей не должен знать.

В палатку постучали. Мокрый с головы до хвоста, к ребятам в укрытие ввалился Треск.

– Ну и погодка – брр!!! Так что, уже наметили, куда отправитесь?

– Ты о чем? – резко подскочил Антон. – Это Ерема же… то есть, Ермандигор, послал тебя к нам, не так ли? Ты должен проводить нас к Поместью песков, разве не так?

– Куда? – опешила Алиса.

– Поместье песков – это небольшой коттедж недалеко от Рыбной заводи и морского залива, – с важным эрудированным видом заявил Антон.

– Это что-то типа Ишгуда?

– Нет, конечно. Это обычный дом на берегу. Мама говорила, что когда-то он принадлежал твоей бабушке.

– Моей бабушке? – еще больше округлила глаза девочка. – Она никогда об этом не говорила.

– Ну, мне мама тоже многого не рассказывала! – пожал плечами Антон. – Признаться, я до сих пор не знаю, кто мои настоящие родители.

– Кхе-кхе, – Треск вежливо откашлялся, обращая на себя внимание.

 – Когда Ермандигор поручил мне Вас встретить, я не думал, что это на самом деле. Признаться, мы с друзьями играли в догонялки, и я толком его не слушал.

– Погоди-ка, – уставился на него Антон. – И как, по твоему, мы попадем в Поместье песков? Лично я дальше Рыбьей заводи вообще не ходил!

– Пустяки! Делов-то! – отмахнулся Треск, выпячивая вымокший мех на груди. – Я как-то бывал с отцом неподалеку от этой вашей заводи.