Маги и люди

Запомни: настоящий маг никогда не будет тратить силы на мост, если можно долететь на самолете, доехать на поезде или доплыть на корабле. Вдруг предстоит битва, а он весь выложился на создание моста, что тогда? К тому же, я их не умею открывать. Поэтому полетим ближайшим рейсом.

***

Зал был мрачным, а свет десятка факелов, торчащих из неровных стен, делал его еще более зловещим.

На неровных каменных плитах стояли сотни свечей, образовывая собой большой круг. В центре на коленях сидела обнаженная Ева.

Она раскачивалась в трансе, прикрытые веки слегка подрагивали. Лори стояла за кругом в кроваво-красной мантии, раскинув руки и подняв свою крупную голову к высоким темным сводам. Ася и Йети, облаченные в такие же мантии, коленопреклоненные и с опущенными головами замерли за ее спиной.

– Клянешься ли ты, Ева, служить делу магии, чтить Кодекс магических законов и хранить в секрете Великую Тайну?! – кричала Лори.

Крик отражался от каменных стен пугающим эхом.

– Клянусь! – раскачиваясь, ответила Ева.

– Клянешься ли ты, Ева, вечно служить Великим Магам этого мира и мира внешнего?!

– Клянусь!

– Клянешься ли ты, Ева, пожертвовать своим даром и своей жизнью ради Великой Тайны?!

– Клянусь!

– Клянешься ли ты, Ева…

Внезапно все пришло в движение. Плиты задрожали, разъезжаясь, образовывая глубокие черные щели. Своды затряслись, роняя каменную крошку. Стены пошли неровными трещинами, сквозь которые в зал ворвался ледяной ветер. Свистя, он пронесся над свечами и факелами, сдувая с них пламя.

Зал моментально погрузился во тьму.

– Ой, чей-то?! – недоумевающе спросил Йети.

– Сквозняки! – мрачно ответила Ася. – Закрой рот, Йети – простудишься!

Лори слегка повела пальцем – свечи и факелы снова вспыхнули. Вся троица в удивлении уставилась на гостью, появившуюся невесть откуда. Женщина стояла на каменных ступенях, держа за волосы головы. Несколько часов назад эти головы были на стройных телах двух служанок, улыбчивых и кротких.

Теперь же они вращали мутными глазами, окровавленные рты раскрывались, с шипением выпуская раздвоенные змеиные языки.

– Ирина?! – вскрикнула Лори, отступая на шаг.

Гостья медленно спустилась в зал, швырнула головы к ногам Лори.

– А ты не ожидала? – спокойно спросила она.

Внимательно посмотрела на напуганную Еву, прикрывающуюся руками. Перевела взгляд на напрягшихся помощников Лори.

Лори повернула голову в сторону Аси и властно махнула рукой.