После барьера

Шел уже второй год. В городах началась череда странных взрывов внутри квартир. Долгое время никто не мог объяснить происходящее, и все это списывали на какие-либо неисправности. Но через какое-то время взрывов, пожаров и необычных смертей стало настолько много, что игнорировать это было уже невозможно, и полиция наконец взялась за комплексное расследование. Каждый раз, когда случалось что-то подобное, шли тщательные проверки в месте происшествия. Оказалось, что взрывы и пожары происходили из-за того, что удаленно включался газ или электроприборы.

Происходило это преимущественно глубокой ночью, так что все, кто погибал, даже не успевали проснуться.

Были и случаи, когда в полицию обращались люди с жалобами на то, что соседи, которые их затопили, не открывают дверь, или что близкие не выходили на связь продолжительное время без видимых на то причин. Как в итоге выяснялось, кто-то умирал от того, что что-то блокировало все окна и двери в квартире и перекрывало любые возможности выйти на связь, а кто-то захлебывался в собственной ванной комнате без возможности выключить воду.

Расследование показало, что во всех случаях погибали люди, которые активно пользовались Альтером в прошлом или настоящем.

После официального пресс-релиза департаментов полиции, технология, которая еще вчера была народным любимчиком, стала невероятным предметом паранойи и страха. Альтера сняли с производства, а его создатели перестали выходить на связь. Люди перешли на корпоративного Джея, а вся эта история стала лишь городской страшилкой.

3

Огромная лампа, растянутая по всей длине потолка, горела ярким белым светом. Виктор смотрел на нее, разглядывая то, как кружатся частички пыли, попадающие под лучи. Это напоминало ему снег.

– Вали играть к себе домой!

– Не подходи к нам больше! – кричали ему соседские дети, попутно закидывая крупными кусками льда.

Каждая попытка завести с кем-то дружбу оканчивалась большими синяками. Парню хотелось плакать, но он не оставлял попыток найти с другими детьми что-то общее.

Виктор думал, что, раз его бьют, значит им от чего-то больно. Может быть, их не любят родители? Должна же быть хоть какая-то понятная ему причина, по которой играть с ним не хотят.

Но причина тому крылась в другом. В самих семьях. Детям, обижавшим Виктора, твердо вбили в голову, что его мать больная, что он странный и бедный. Сам же Виктор не знал этого. И не понимал.