Кара Рентл. Расхитительница иллюзий

Ощущение гнетущей опасности и мускусный запах смерти, стылой волной бежит по телу, забирается ко мне в душу, кусает прочно за сердце и не отпускает. Быстро вскакиваю на ноги и одновременно делаю резвый шаг к свинцовой воде. Но ужас ступить в этот “Стикс”, мешает мне войти в вязкую жидкость.

Безумная мысль, что наставник меня не бросит и вернётся, тонет в пугающем водоёме вместе с последней искрой несбывшейся надежды. Олег явно даёт понять, чтобы как-то выжить в этом месте, неизбежно придётся пробираться через тяжёлые испытания само?й.

И выбираясь из передряг, я должна полагаться лишь на себя.

Я не против сама за себя постоять и из беды вытаскивать, если надо, но… В чужом мире, и без знания правил, сложновато это будет сделать.

Заповедь "спасение утопающих – дело рук самих утопающих" отлично мне знакома. Да и выбора другого у меня попросту нет.

Пугающий звук становится всё ближе. Ветер возрастает, а вместе с ним до меня долетает и сильная вонь гнили. С отвращением морщусь.

Пристально всматриваюсь в сторону краснолистных деревьев. Вижу, как тёмный мячик, размером с футбольный, катится по тропинке в мою сторону и на ходу высоко подскакивает. Издаёт хлюпающее звучание, и теперь к тому же начинает пронзительно визжать. Не замираю от шока на месте, лишь по какому-то волшебству. Отбегаю чуть в сторону. Поскальзываясь на мокрой траве, судорожно цепляюсь руками за острые стебли осоки. Они больно режут руки до крови.

Багровый колобок проносится на бешеной скорости мимо меня.

Я подмечаю у него заострённые длинные клыки и гигантские глаза навыкат, мутного серого цвета. Мерзкое создание.

Под прозрачной кожей твари течёт жидкость бордово-красного оттенка, кое-где отливая грязно-серым цветом. Болотно-зелёный нимб окружает это чудо-юдо. Зубастый шар прокатывается мимо и плюхается прямо в воду.

Решаю попробовать влезть на дерево и спрятаться там. Потому что, пока это существо в озере, в воду я точно не полезу. Крепко хватаюсь за ветки небольшого дерева, подтягиваюсь и карабкаюсь на сук.

Ветка оказывается тоненькой, хилой. Прислоняюсь к стволу, прижимаюсь к шершавой поверхности всем телом.

Мячик выкатывается обратно из глянцевой воды. Стремительно вращается вокруг своей оси, разворачиваясь по спирали вверх. Прямо у меня на глазах оборачивается в страшного монстра величиной с дерево, на котором я сижу.

Матушка моя родимая, что это вообще такое?! Смотрю туда, куда удалился сенсей.