Верный выход из тьмы

Пареню показалось, будто он находится на кладбище, а не в храме искусства.

Восковые фигуры оленей на мраморных серых пьедесталах. Широкая мрачная лестница, как и в Театре Печали, разделяется надвое посередине. Острые огни свечей в канделябрах. Фигуры вампиров и ведьм плывут в тумане, словно призраки устремляются по лестнице в небеса.

К Тому и Гото подошел король вампиров, вежливо отбившийся от светской элиты Гогвила.

– Прошу прощения за опоздание, – Шайенн достал что-то из кармана своего темного лаконичного пальто.

– Мы не заслуживаем извинений, Ваше Величество, – поклонился Гото.

«Их будет мало. Мерзкие дела этот ублюдок смоет только собственной кровью», – Томаса пронзила злая мысль, но он поймал ее и удержал в руке, впившись ногтями в ладонь.

Алхимик увидел перед собой бледно-голубую маску с узором оленьих рогов.

– У вас особое положение в Полярной Авроре. Вы мой гость, не враг, – заявил Шайенн, держа перед парнем маскарадную маску.

В этот момент вампир осуждающе посмотрел на своего короля, явно не ожидая такого.

Для Тома надеть аврорскую маску значит предать собственную страну. Но сцена патриотизма может дорого стоить, так что алхимику пришлось смириться с этим унижением. Мерзкое чувство компенсировалось чувством защищенности от чужих глаз.

– Неплохо, – заметил король.

– Я могу идти? – спросил Гото.

– А ты не останешься с нами смотреть пьесу? – удивился Шайенн.

– Извините, Ваше Величество, у меня еще много дел, – ответил вампир.

– Что же, тогда до встречи.

– До завтра, – произнес проводник.

Он еще раз поклонился, а затем удалился, исчезнув в тумане.

Король повел гостя по левой лестнице в фойе театра. В гардеробе вампир обменялся любезностями с милой девушкой и передал ей свое пальто, оставшись в белой мятой рубашке.

«Он точно не похож на них», – глядя на одежду короля, сделал вывод алхимик.

Вспомнив о спрятанном револьвере, он отказался снимать плащ.

– Обожаю вечера перед представлениями. Чувствую предвкушение чего-то особенного, поистине волшебного.

Томас не понимает этого: он никогда не был на представлениях. Театр у парня ассоциируется только со штабом Анстис.

Король и алхимик пришли в центральную королевскую ложу. Синие шторы, мягкие кресла и квадратный черный столик. На нем – золотистый поднос с двумя хрустальными бокалами и бутылка алкоголя.