Верный выход из тьмы

– Пойдем в оранжерею, а то опоздаем, – девушка взяла алхимика за руку.

Одно ее прикосновение взбудоражило Тома.

– Так хочется узнать, что ты все-таки придумал.

Парень таинственно улыбнулся в ответ.

Оранжерея пахнет морозными цветами. Мисти робко поцеловала щеку алхимика, оставляя невесомое прикосновение. Парень провел пальцем по мягким губам девушки. Два сердца, словно небесные светила, стали единым созвездием.

Атмосферу нарушил король Шайенн, вошедший в оранжерею. Мисти и Томас обменялись короткими улыбками.

– Вы нашли общий язык. Это радует, – заметил вампир. – Я слушаю вас, Влад.

Алхимик передал записи своего исследования королю.

– Свет звезд увеличивает время сохранения магии цветов в жидком состоянии. Энергия должна продержаться около трех часов. Соответственно, можно успеть за это время применить заклинание.

– Вы правы, – задумчиво произнес Шайенн. – Как я сам не дошел до этого… Не уверен, что одной ночи хватит, но можно попробовать.

Том украдкой заметил восхищение в глазах Мисти.

– Ваше вознаграждение, – король передал алхимику маленький мешок.

Тот неохотно принял его.

– Это валюта Полярной Авроры – кристалли. Круглые серебряные монеты в ледяной оболочке, – добавил Шайенн. – Не переживайте – не растают.

Парень молча кивнул.

– Ближе к вечеру встретимся здесь снова. Пока можете отдохнуть.

Аврорец удалился. Алхимик повернулся к Мисти.

– А ты находчивый, – заметила она.

– Стараюсь, – смущенно произнес парень.

– Раз тебе нечем заняться, можешь помочь мне?

– Конечно, – долго не раздумывая, ответил Том.

Мисти попросила алхимика подождать ее в оранжерее и ушла. В это время парень посмотрел в пруд. Он вспомнил, как в приступе ярости выбросил кольцо. Но его там уже не было. Алхимик еще раз окинул взглядом хорошо освещенную прозрачную воду. Он почувствовал необъяснимую тревогу внутри: кто-то забрал его часть, пусть и самую темную, возможно, навсегда.

* * *

Мисти вскоре вернулась.

– Вот, надень, – ведьма передала одну пару желтых перчаток алхимику.

– Ты не знаешь, был ли здесь кто-то до нас?

Парень посмотрел на пруд.

– В оранжерее? – Мисти проследила за взглядом Тома. – Никто не заходил…

– А в лаборатории?

– Гото передавал мне шелковую ткань. Я заказывала ее для…

Что дальше говорила Мисти, парень не слышал.