Верный выход из тьмы

Может, повезет – разделишь с нами победу над уродцами, – посмеялся Роки и по-дружески ткнул алхимика в плечо.

От разговоров с людьми из прошлого у Томаса скрутило желудок. Парень вскочил и рванул в лес.

– Ты что ему в напиток подмешала? – спросил Рунар у подруги.

– Что?! Я ничего подобного не делала! Мой чай самый лучший! – возмутилась Хмурик.

Она покраснела, то ли от стыда, то ли от злости.

– А я говорил: все это лесная гадость. Лучше бы заварила бедняге кокосовый, – улыбнулся Кай, обламывая сухие ветви.

– Да твой кокосовый чай – одна химоза! – возразила девушка.

– Томми страдает именно из-за твоего натурального и полезного, – спокойно ответил маг.

Немного помешкав, Хмурик набрала обычной воды в кружку и, прихватив бумажные полотенца, побежала в кусты, где спрятался Томас.

Голый торс перевязан бинтом. Кожа побледнела. Парень стоит у высокого дерева, опираясь одной рукой о его ствол. Увидев эту картину, Хмурик испугалась. Она вытерла Тома бумажными полотенцами и подала воду.

– Маленькими глотками… – прошептала девушка.

Алхимик окинул ее усталым взглядом и улыбнулся, сам не ожидая того от себя. Хмурик сняла пальто с эмблемой и накинула его на худые плечи парня. Девушка осталась в вязаном черном свитере.

Наполовину прикрытые, глаза Тома контрастируют с губами, дрожащими от усилий, приложенных для улыбки. Хмурик хихикнула в ответ.

– Ладно, тебе нужно прилечь, – девушка решила довести парня до лагеря.

– Я хочу пройтись, – Том повернулся в сторону леса.

– Но я только что вытащила из тебя две пули, тебя стошнило, а ты…

– А я хочу подышать воздухом. Бессмысленно просто валяться. Мне только хуже станет, – алхимик вновь выдавил из себя улыбку.

– Тогда я пойду с тобой, – заявила Хмурик.

– Зачем? – парень недоуменно поднял бровь.

– Ты заблудишься здесь. Лес костей – это тот еще лабиринт.

– Интересно, – Томас осмотрелся.

Парень как будто слышал это название раньше.

– Что же, я не против компании, – согласился алхимик.

Новоиспеченные приятели направились вглубь леса.

Белая листва тихо шелестит от ветра. Лунный свет прорывается в темную чащу, сквозь редкие просветы в кронах деревьев. Нос улавливает свежий хвойный аромат. Чириканье ночных птиц успокаивает душу.

Томас и Хмурик молча перешагивали препятствия на пути. Вдруг девушка резко остановилась. Маленькая поляна полностью окутана густым неестественным туманом.