Нескромный выбор

– Где? – в недоумении спросила Кэтрин, досадуя, что пропустила возможность разглядеть жениха подруги.

– Ты же с ним всё время стояла, – проговорила Эмили глядя на подругу.

– Что?! – Кэтрин обернулась.

Ричард улыбнувшись, приподнял бокал, догадываясь, что мисс Либерти поведала, кто он.

– Ты не знала? – удивилась подруга.

– Нет, – ответила Кэтрин и быстро отвернулась.

Графа отвлёк урчащий живот мистера Либерти, чудо шампанское начало действовать.

– С вами всё в порядке? – осведомился он, видя болезненное выражение лица Жилбера.

– Всё прекрасно, – держался тот стойко, не смотря на явно бушующий ураган в животе. – Мне нужно ненадолго отлучиться, – нервно проговорил тот, покрываясь испариной, он спешил удалиться.

«Ну, это естественно», подумал граф и направился к виновнице болезненного спазма в животе старика Либерти.

Как только он приблизился, его невеста опустила глаза в пол, боясь даже смотреть на него. Чего не скажешь о её подруге, она не только не отвела своих глаз, но и его самого одарила, весьма вызывающим взглядом, а приподнятая бровь была следствием, его тщательного оценивания.

– Мисс Либерти, – Обратился он к Эмили, продолжая глядеть на «ангела», – мне кажется вашему отцу нужна помощь. – Улыбался одними глазами, – возможно, он что-то не то съел.

Эмили, как всегда густо покраснев, заспешила удалиться. И Ричарду что-то подсказывало, что эта спешка, была вызвана отнюдь не желанием, помочь отцу. Девушке просто неловко в его присутствии.

– Да брось Эмили, – пыталась остановить подругу, – я уверена, что ничего страшного нет. – Она одарила злобным взглядом, ухмыляющегося графа.

– Нет Кэтрин, – тихо произнесла та, – мне лучше пойти посмотреть, – присела в реверансе и также, не поднимая глаз, покинула их компанию.

Кэтрин посмотрела на улыбающегося графа, – А вы чего улыбаетесь? – спросила она его, – вы испортили весь вечер, моей подруге. – Отвернулась и пошла прочь.

– Я испортил? – он следовал за ней, – По-моему, это вы что-то подлили, тому бедняге в бокал.

– Да, но вы, заставили мою подругу уйти, – Кэтрин не заметила, как они оказались в саду, – и прекратите меня преследовать! Не мешайте мне, я, я хочу немного прогуляться, – и после небольшой паузы добавила, – Одна!

– Как ваш соучастник, – улыбнулся он, – я не могу оставить вас одну. Мы, повязаны тайной, – он засмеялся, от того как быстро девушка пошла по тропинке, не желая продолжать этот разговор.