Иллюзия страха

Это случилось за полгода до нашего окончания школы. Юношу взяла под опеку старшая сестра его матери, которая считала его нахлебником, свалившимся на ее голову в самый неподходящий момент.

Казалось, Томас совсем не был огорчен смертью матери и пребыванием отца в тюрьме. Его беспокоило только то, что нам предстояло скорое расставание, ведь он не мог позволить себе обучение в том учебном заведении, в который подала документы я.

Видя его расстройство, я пыталась приободрить его:

– Томас, я никуда не денусь от тебя.

Я ведь не уезжаю. Мы будем видеться с тобой, пусть не так часто, но все же! Люди ведь не могут быть вместе каждую минуту. Мы с тобой привыкнем к этому!

Я говорила это с улыбкой, но на душе у меня было тяжело. Мы с Томасом так привыкли друг к другу, что мысль даже о недолгом расставании сводила с ума…

– Подсудимый, встаньте, – громким голосом сказал судья. – Вы признаёте себя виновным в смерти Изабеллы Ричардс?

– Нет, не признаю.

Этот голос! По моему телу пробежали мурашки.

Я обожала слышать его голос, иногда я просто молча слушала его рассказы о том, каким он видит нашу будущую жизнь. О том, какой у нас будет большой дом, ведь у нас будет много детей, а еще собака. Да, собака будет непременно, и в каждой новой истории собака была другой породы. Я всегда смеялась над этим, а он не предавал значения: какая разница, какой породы собака, главное, что мы будем семьей.

Время шло, и Томасу пора было подавать документы, чтобы продолжить образование.

Мы с мамой давно отправили мои в Лондонский университет искусств, ведь я всегда любила рисовать, хоть и часто прогуливала уроки из-за свиданий с Томасом.

В школе я училась хорошо, несмотря на то, что все свободное время проводила на улице. Расставшись вечером с Томасом, я неслась к себе в комнату и полночи зубрила уроки. Я боялась, что если моя успеваемость снизится, папа запретит мне встречаться с Томасом. Поэтому я была уверена, что меня примут. Но куда поступит Томас? Я несколько раз спрашивала его, куда он планирует подавать документы, но он всегда говорил, что у него все под контролем.

Учился он плохо, и я всерьез начала переживать за него. Конечно, у него были льготы после смерти матери и заключения под стражу отца, но тетка наотрез отказывалась оплачивать обучение.

И с каждым прожитым днем мне становилось все тревожнее. Все вчерашние школьники бегали с документами, подавая заявление сразу в несколько учреждений.