Пророчество древних

Тем, кому удалось уберечь остатки своих способностей, осталось лишь тосковать по прошлым временам. Некоторые попытались повторить незапамятные ритуалы или искать артефакты Древних, но все их усилия не возымели успеха.

И все же, даже после пропадания магической силы, надежда на ее возвращение не покидала мир. Легенды и мифы о величии и могуществе Древних передавались из поколения в поколение магов, в то время как люди, лишенные всяких сил от рождения, перекраивали мир под себя, умывая его кровью и уничтожая государства раздорами.

Но молвило Пророчество: обретшие Чешуйки Драконов восстановят равновесие в мире магов и людей, воскресят магию, и уйдут тогда холодные дни, покинут долину Трех Рек ледяные змеи севера.

***

Вода ударила в корму корабля, сильный шторм кидал судно из стороны в сторону, точно щепку; волны были настолько сильными и большими, что корабль оказался полон соленой ледяной воды.

Грохотал над нашими головами гром, небо укуталось в грязные черно-коричневые тучи, которые раз за разом рассекались ветвистыми яркими молниями.

Я вцепилась в штурвал корабля до боли в пальцах, чуть ли не теряя сознание от страха и ужаса. Будто сама природа противится тому, чтобы мы причалили в Рахоте и вновь почувствовали твердую землю под ногами после длительных странствий. Будто все в этом мире противилось тому, чтобы мы приблизились к берегам Драконьего Чертога.

Никогда еще за свою долгую жизнь я не видела такой разрушительной бури.

Льри Худд, мой друг и возлюбленный, матерый воин, прошедший ни одну кровопролитную битву, орал и ругался, что есть мочи, ловя и привязывая вопящий и старающийся сброситься в воду экипаж корабля. Капитан заткнул уши, дабы не слышать воплей картан… Сплошное безумие. Картан, древние существа, редко покидающие скалистые вершины гор, обрушились на наш корабль, точно заговоренные.

Я слышала вопли, слышала крики, слышала визг экипажа; слышала и рокочущие вопли картан, но не понимала, почему сейчас их чары не действовали на меня.

Каждый из экипажа видел женоподобных существ с совиной головой по-разному: кому-то они представлялись в образе великих предков, кому-то являлись в сознании монстрами из потустороннего мира.