Сборник новелл: О судьбе и людях

– Отвар из целебных трав, пей, тебе необходимо его выпить, – лекарь настойчиво подносил сосуд ко рту Гримунда, и мальчику пришлось начать пить. Гримунд обрадовался, обнаружив, что отвар не настолько ужасен на вкус, как на запах. Выпив половину, он поперхнулся и стал отодвигать руку лекаря. Целитель поставил чашу на стол рядом с кроватью.

– Оставлю это тут. Ложись спать, а будешь просыпаться – так пей отвар. Тебе он очень полезен.

Лекарь кивнул и скрылся в соседней комнате. Грим порадовался уходу спасителя: мальчик всё выискивал, в чём можно увидеть своё отражение.

Он пытался как следует осмотреть комнату, но сил хватило ненадолго, и он сам не заметил, как уснул.

В этот раз от воспоминаний его отвлек лай его собаки. Он приподнялся и осмотрел стадо.

– Всё в порядке, у тебя хороший пес, он всё сделает, – Эйр был отличным пастухом, воспитанным с детства. Он точно знал своё дело, возвращал овец в стадо легко и быстро, бежал рядом с овцами и клацал зубами у их ног, успокоившись лишь тогда, когда собирал всё стадо в кучу.

– Молодец, Эйр! – Грим встал и потянулся во весь рост. – Пора размяться, мальчик, а то замечтался!

Сказав это, Гримунд ещё раз потянулся и побежал вокруг стада. Это была полуденная пробежка перед перекусом, он делал её каждый день, вне зависимости от того, сколько приходилось бегать до этого. Сделав круг вокруг стада, он пытался высмотреть возможную пропажу. Он подозвал собаку и побежал под дерево, в тенёк, где лежал его обед. Подойдя к одинокому дереву, которое он помнил всю жизнь, взобравшись на несколько веток, Грим отыскал свой обед.

Великий дуб! Так они звали его в детстве. Воспоминания о юности снова всплыли в голове пастуха.

Они четверо часто собирались у него: Грим, Томас, Хорст и Урсула. Друзья играли под деревом, лазали по крепким ветвям и, конечно же, дрались за сердце Урсулы. Хоть драки и были шуточными и она не воспринимала их всерьёз, они втроём бились до крови. Поначалу Грим не придавал значения, что вне зависимости от исхода боя Урсула ухаживала именно за ним.

И он не понимал, к чему это, пока Томас в гневе не высказался, что Грим нечестно заполучил Урсулу. А после криков была драка, в которой Грим проиграл и, весь избитый, поплелся к дубу. Сидя под величавым и безразличным к происходящему вокруг деревом, он и сам стал безразличен ко всему. Потому и не услышал тихих шагов.

Урсула присела рядом, молча посмотрела в избитое лицо парня, которого любила. Так же молча она поцеловала его.