Невенчанная

А нужно было идти дальше, нанимать людей, сшить хотя бы несколько платьев… А то внешний вид королевских особ уже ничем не отличался от вида простолюдин, одежда была хоть и богатая, но сильно поношенная.

– Принцессы, – Королева стремительно вошла в комнату, в руках у нее было письмо, – нас сегодня вечером приглашает к себе на ужин правительница Топи Ее Высочество Руфита. Нам оказали честь и, надеюсь, окажут помощь. Главное, чтобы не выгнали с болотных земель, поэтому будем учтивы.

– Мама, Вязкие Топи – это даже не Королевство, так что здешняя правительница – не высочество.

Да и как мы пойдем? Так? – пробурчала Рокхана, – Пешком? Да мы утонем в болотах по дороге к ее дому!

– За нами придут ее слуги, как указано, – Королева помахала у нее перед носом желтоватой бумагой, – они нас и проводят. Ну же девочки, собираемся! – стараясь приободрить дочерей с деланным весельем прикрикнула королева.

– Я уже собрана, – тихо сказала Ясмина. Она встала с кровати и подошла к окну, посмотрев на просторный двор постоялого дома.

Павира куцой метлой вычищала мусор. Часто останавливалась, вытирала пот со лба. Она хотела крикнуть, чтобы та позвала Нурлату и они к вечеру соорудили прическу. Нурлата была искусной мастерицей. Ее верная служанка. За все это время ни разу не выказала недовольства их положением, не спала ночами – стыдно сказать! – латая ее платье. Но усталость и равнодушие сковали ее. Только сейчас как –то четко Ясмина поняла, что они нищие, и пешком никуда не выйдут из Болотных земель. Им нужно только дождаться смерти. И ей без разницы, как будут в этот момент уложены ее волосы.

Чтобы скрыть свое состояние от сестры, Ясмина вышла сама из комнаты в поисках Нурлаты. Когда проходила мимо конюшни, кто-то схватил ее за руку. Ясмина опешила от такой наглости и обернулась. Незнакомец среднего роста крепко держал ее за локоть. Погода была теплая, но незнакомец был в перчатках. Нижнюю часть лица скрывала повязка, широкий капюшон длинного плаща закрывал все остальное. Он обнажил руку от локтя до кисти.

Это была кость, перетянутая кожей. «Сегодня в полночь,» – было выжжено неровными буквами.

– Хозяин Мертвого замка тебя зовет, -плохо выговаривая слова глухо проговорил незнакомец. Ясмина подняла на него глаза. Из-под капюшона смотрели недвижимые выцветшие зрачки и выбивались редкие нечёсаные волосы. «Он мертв,» – пронеслось в голове девушки. Тошнота подкатила к горлу, ноги ослабли, тело отказалось слушаться, парализованное страхом.