Невеста поневоле

– Не волнуйся, Лаура – умная девочка. Она все понимает.

Я бы, конечно, поспорил с этим утверждением.

– Да и пора ее пристроить уже в надежные руки, – добавил Гектор.

– К чему такая спешка?

– Устал я. Да и возраст, сам понимаешь…

– Не прибедняйся, Замани. Ты еще многим дашь фору. В чем настоящая причина? Мне стоит знать что-то еще?

– Узнаешь. Как только подпишем брачный договор.

Ох, старый хитрый лис. А вот черта с два.

– То есть ты рассчитываешь, что я вслепую соглашусь шагнуть в возможную ловушку? – усмехнулся в ответ.

– Ловушку? С каких пор красивая женщина в постели – это ловушка и кабала?

– Ты же о своей дочери говоришь…

Гектор резко посерьезнел и медленно кивнул.

– О дочери. И доверить ее я могу только надежному и порядочному мужчине. Такому, как ты.

– Ближе к делу, – возразил я. – Ты меня знаешь не первый день. И мою осторожность тоже.

Замани невесело усмехнулся, но все же согласно кивнул.

– Знаю. Потому и выбрал тебя. С тобой Лаура и ее состояние будут под надежной защитой.

– В этом можешь не сомневаться – если я дал слово, то сдержу его.

– Знаю, Антоний. – Гость молчал долго, но я не торопил его. Чувствовал, что ему нужно было собраться с мыслями. – Мать Лауры рано умерла. Дочери было лет десять, когда я потерял жену. И тогда… Тогда весь мой мир сузился до этой малышки, понимаешь? Я, возможно, слишком много позволял ей, баловал. Она так напоминала мне Марию…

Замани прикрыл глаза, явно погрузившись в воспоминания.

– Я ведь так и не женился больше. Не смог. А сейчас… Я старею, друг мой. Да и здоровье стало подводить. Поэтому и тороплюсь.

– Насколько сильно подводить?

– Ты всегда смотрел в суть вещей. Достаточно сильно. Лаура не знает о моих проблемах. И не должна узнать.

– Но почему? Думаешь, она отвернется?

– Что ты! Наоборот. Но я не хочу давить на нее чувством вины. У меня осталась только она. Весь мой бизнес, деньги, недвижимость – все ради того, чтобы обеспечить ее будущее.

– Похвальное рвение. Но ты ведь понимаешь, молодость – дело такое. А брак по расчету не всем приходится по душе. Твоя дочь своенравна.

– Ты так быстро смог узнать ее? – иронично усмехнулся партнер. – Она добрая девочка. Доверчивая. С открытым сердцем. Да, я позволял ей больше, чем стоило, и, возможно, это свободомыслие теперь аукается… Но поверь – она станет хорошей женой и матерью.