Битва за Тутум

– Знаю, милорд, но оно того стоит, – в тон мне ответила девчонка. – Пускай вы не хотели, да и не собирались, но покажите голову проклятой ведьмы. Зуб даю, старикашка заткнётся как по волшебству!

– Голову? – Я раздражённо уставился на рыжую. – Я бы с радостью, но где ж её взять?

– Только не сердитесь, – она опустила взор. – Я знала, вы бы сожгли голову вместе с телом, вот никому и не сказала, что унесла её.

– Даже Жоре?

– О чём вы?! – закатила глаза Хани. – Ему в первую очередь. Он ещё то трепло.

Теперь ясно, куда подевалась голова ведьмы, а то как-то мысль промелькнула, что ожила и уползла. Значит, не один Фонарь любит собирать трофеи втихаря.

Рыжая подмигнула и раскрыла безразмерную сумку.

– Смелее, милорд! Она не кусается.

Я пошарил рукой и извлёк за потрёпанную прическу обезображенную голову леди Карвагал. Сомнений, что она та самая ведьма не возникло ни у кого: покрытое волдырями лицо Анжус заставило отвернуться даже самых стойких.

На удивление, Синмар просветлел.

Бейнит посмотрел на него и сплюнул на пол, чуть не угодив Чукве на лакированные сапоги.

– Ха-ха-ха! Признаю, ты был достойным противником, но здесь, граф Девиер, ты дал промашку, – победоносно провозгласил советник. – Позвольте вызвать дух ведьмы. Тогда и узнаем, что сталось с этой женщиной.

– Нет, – перебил его Честнодел, – пусть маги братства сделают это. А вас, советник, я прошу отдать мне посох.

– Мой посох? – нахмурился Синмар.

– Если вас признают невиновным, я тотчас верну его, – пообещал духовник и встал с места.

Благород Честнодел подошёл к Синмару и протянул сухонькую руку. Волшебник никак не решался расстаться с магическим оружием.

– Ну же! – потребовал Честнодел. – Или вы признаёте свою вину?

Синмар скривился, но посох отдал.

***

Возбуждённая толпа и судьи поддержали идею вызвать дух ведьмы. Сумасшедший народ!

Фредегар нервничал – болтающая голова явно не входила в его планы. Если он будет настаивать на отказе, то покажет слабость, покажет, насколько не уверен.

Вопрос в другом: могут ли колдуны повелевать духом, заставлять его говорить то, что нужно им? Или во время призыва это невозможно? Эх, был бы я хоть чуточку сведущ в магии, а так – чёрт его знает!

В надежде помочь учителю, волшебники сбежались вниз. Теперь их было не меньше двух дюжин.

– Готовы? – спросила Марта.

Маги дружно закивали и выстроились полукругом. Они вскинули посохи, из каждого в небо ударил луч.