Хроники Астера. Трилогия

Это всё, что Лаванда умудрилась взять в дорогу! Представляете?

Конечно, я не мог высказаться в грубой форме, поэтому сделал это максимально деликатно.

– Лаванда, у вас точно есть всё необходимое?

– Само собой, Фил, не за грибами же идём! – фыркнула она.

– Ничего не забыли? – повторился я. – Не рассчитывайте на бутики по дороге.

Фея наградила меня недовольным взглядом и похлопала миниатюрной ладошкой по сумочке.

– Заверяю вас – всё со мной!

Ну и странная же особа! Скажите, что могло туда вместиться? Помада, тушь, тени да сверхкомпактное зеркальце? Ничем не отличается от современных студенток.

Вечно возмущаются, что для методички нет места. Спорить с Лавандой настроения не было, пускай потом сама на себя пеняет.

Фонарь возглавил процессию, как только мы покинули столицу. С его слов, на север из Бронкастера вело три дороги: одна напрямик, в большинстве случаев люди колесили именно по ней, и две в объезд. Первая тянулась через множество деревень и несколько городов. Она пользовалась успехом у торгашей и бродячих артистов.

А вот вторая считалась заброшенной – в этой стороне Алькасара люди предпочитали не селиться. Собственно по ней нас и повёл рыцарь.

– Хотите поехать через Тёмный лес? – волновалась Лаванда. – Но почему? Говорят, там запросто нарваться на нечисть.

– Глупости! Я не раз патрулировал эту дорогу и, как видите, жив-здоров, – возразил Фонарь.

– Но ведь по центральной быстрее! – фея всплеснула руками. – Минимум на два дня.

– Никто не спорит, тут дело в другом.

– И в чём же?

– Вы ведь внимательно читали контракт, Лаванда? – нахмурился Фонарь.

– Знаете же, что да, – ядовито заметила фея.

На лице барона фон Арна появилась мстительная улыбка.

– Значит, вам известно, что путь выбираем мы.

– Жорик, будь добр, не груби Лаванде, – пригрозила скалкой Хани.

Я и не знал, что Бронф отдал ей в пользование колотушку. Хотя рыжая могла и без спроса взять. Да и есть ли разница? Главное, скалка у неё в руках.

– И в мыслях не было, лисичка моя, – испугался не то тона подруги, не то её грозного оружия рыцарь. – Просто так безопасней. На центральной дороге каждый день что-то случается – там сотни разбойников промышляют.

– А здесь, нет? – засомневалась фея.

Фонарь наигранно рассмеялся.

– Какой смысл? Нет людей – нет кошельков. Да и в Тёмном лесу поохотимся в удовольствие. Вот граф Девиер ни разу не кушал мясо зайбула, а ведь они нигде больше не водятся.