Пуговицы. Мир после удара

Как много сложностей! Надя ещё знала, что если много учиться, то будешь сильным (потому что «знание – сила») и скоро состарившимся (потому что «много будешь знать, скоро состаришься, мало будешь знать – даже состариться не успеешь»). Хотелось бы успеть состариться на подольше. Каждое утро Наденька неизменно выпивала стакан воды и с нежностью представляла, как будет в такой же гранёный стакан класть свои вставные, обязательно золотые зубы.

Когда соседки пересекались, Надя задавала какой-нибудь вопрос, а старушка ей добросовестно отвечала даже на самый странный.

Так, однажды, сидя рядом и болтая ногами в разных носках из тополиного пуха, Надежда начала:

– Леди, а почему Вы так мало говорите по сравнению с другими старушками?

– Потому что у меня слишком обширный жизненный опыт, чтобы говорить о нём. В моём возрасте положено всё больше молчать и улыбаться.

– А Вы боитесь смерти?

Старушка на мгновение задумалась, как будто что-то искала в голове, а затем ответила:

– «Страх смерти хуже самой смерти»,[2 - Публий Сир – римский мимический поэт] а потому нет, не боюсь.

– Даже чуть-чуть?

– Ну, если только самую малость. Она не такая уж страшная. Смерть придаёт ценность жизни, каждому нашему поступку и выбору. Иногда она даже заходит ко мне на чай или на что покрепче, если оказывается в нашем районе.

– А зачем Вы приглашаете её в гости? Ведь принято бояться смерти до чёртиков.

– Понимаешь ли, милое существо, – она часто так называла Надежду, – Люди не знают или не помнят, что будет дальше после того, как душа покинет тело, и это их пугает! Человек вообще боится всего того, чего не знает, не понимает, не принимает.

Или боится того, что когда-то вызвало у него неприятные эмоции: будь то воспоминания этой или другой жизни. Да и плачут по умершим больше потому, что не знают точного адреса для их писем. Человеку хочется властвовать над очень многим, но тайна под покровом савана не поддаётся, и остаётся только строить религиозные и метафизические теории.

– А Вы, Вы знаете? Вы много читали и потому знаете этот секрет, да?

– Не в чтении дело, но в опыте. Не будь у нас со Смертью долгой совместной истории, то нам нечего было бы обсуждать за чашечкой горячительного. Кто такая Смерть – она же просто момент. Она как проводник. Момент смерти – он настолько мимолётен, что никто толком не успевает рассмотреть его.