Восхождение короля

 – Завтра? Но почему?

– Потому что, – зашептала она, – министр делает все, чтобы я уехала.

– Министр? – я был удивлен. – Но что он имеет против вас?

– Тсс,– заговорщически прошептала Лайне и чуть ближе шагнула ко мне, отчего у меня даже закружилась голова. – Он боится потерять свое влияние на принца, будущего короля, и поэтому не хочет, чтобы наша свадьба состоялась, – принцесса отвернулась, пряча слезы. – Как я только что узнала, он клевещет на меня!

– Каков подлец!

Хотя я всем сердцем был против этой свадьбы, я в то же время понимал, что принцесса не для меня в любом случае.

Но чтобы завтра уже её не видеть – я этого не мог и представить. А знать, что этот эльфийский толстяк чернит Лайне, было просто невыносимо. Я сказал:

– С ним надо хорошенько разобраться, чтоб больше не смел грязнить ваше честное имя.

– Я здесь чужая и меня некому защитить, – вздохнула она. – И то, что случилось с моим конем… думаю, министр решил убить меня.

– Я вас спасу от этого негодяя!

Лайне улыбнулась.

Протянув руку, она сказала:

– Спасибо.

Я сделал шаг и поцеловал эту белоснежную кисть. Я словно прикоснулся губами к лепестку ромашки, настолько кожа принцессы была нежна и сама являлась источником удивительного тонкого аромата.

– Вы опять хотите спасти меня! – восторженно прошептала она.

Я вспыхнул, но побоялся показать свои чувства.

– Вы ведь не человек, – вдруг сказал она.

Я вздрогнул. Она продолжала:

– Эти острые уши и такие большие раскосые глаза… есть в вас что-то эльфийское, – она улыбнулась.

Как же её предположения были противоположны реальности!

Я промолчал, и тогда Лайне, решив сменить тему, сказала:

– Только не подвергайте себя опасности из-за меня.

– Я готов умереть ради вашей улыбки, – прошептал я, чувствуя, что краснею еще больше.

– Что может быть лучше отчаянных действий, – тихо сказала она, сверкнув глазами.

И ушла. А я остался стоять, глядя ей вслед.

Принцесса доверила мне свою горесть и свою жизнь, это кружило голову сильнее, чем брага огров.

Я отправился обратно к себе и задумался, как остановить министра в его злых умыслах. Убить министра ради Лайне?

Я, задумавшись, шел с этой страшной мыслью, и вдруг меня окликнули.

– И где это мы бродим? – сказал с улыбкой конюх Энс. Улыбка напоминала змеиную.

– Время уже к ночи, работа завершена, – пожал плечами я.