Невеста с опытом работы

– И зачем ей книги? – раздался резкий голос совсем рядом. – Не уверена, что она умеет читать.

Между книгами и полками была щелочка, и я тут же приникла к ней. Так- так, знакомое желтое платье.

– Тише, Эвелин, – вдруг кто-нибудь услышит? – к желтому платью приблизилось зеленое, а я затаила дыхание, ловя каждое слово.

– На этот раз она выйдет, наконец, замуж, сил уже нет терпеть!

– И баронесса станет новой королевой, – хихикнула ее подруга.

– Лучше служить умной королеве, чем этой идиотке! Более глупой и капризной принцессы свет не видывал!

– Зато не будет такой свободы, как сейчас, – рассудительно заметила девица в зеленом.

 – Не такие уж у нас сложные обязанности. Спит она до обеда, много гуляет, обожает общество, танцы и развлечения, и сквозь пальцы смотрит на наши интрижки. Было бы намного хуже, если бы она часами молилась, как ее старшая сестрица. Принцессу всегда окружает рой кавалеров, значит, у нас есть возможность устроиться, для этого нас во дворец и отправили. Не невинность же блюсти!

Девицы захихикамли.

– Да, хорошо, что Лилиана и Ее Величество больше не заставляют нас выстаивать на коленях в часовне по полдня. У меня до сих пор колени воспалены, – пожаловалась брюнетка.

– Его величество не ожидал, что наша капризуля возьмет букет. Это так для нее не похоже! Я бы не удивилась, если бы она схватила тот чудный изумрудный гарнитур от Деровера! Или сапфиры от принца Карима.

– Да, ведь ей сказали принять обиженный вид, и швырнуть цветы лэрду в лицо! С таким подарком явиться ко двору просто смешно! Лэрд бы счел себя оскорбленным, может, и сам наговорил лишнего, тогда его спокойно бы заключили в темницу.

Даже этого она не смогла! Ее же учила лично лира Штернблум два вечера.

– Ну что ты от нее хочешь? – фыркнула рыжая. – Она только и делает, что позорит Его величество своей глупостью, взбалмошностью и невосптанностью!

– Говорят, наследник Островов отказался свататься!

– А этот тогда кто? Как его? Керим-аль-Дагоссар? Дагоссир? Или Карим?

– Да у них там принцев, как собак.

Он не наследник, то ли седьмой, то ли девятый. А может, и пятнадцатый. Султан тот еще ходок был. Но всех детей признавал принцами крови и воспитывал. Зато Карим большой ценитель женской красоты! Говорят, у него целый гарем смуглых красоток.

– Он очень хорош! Уже пригласил меня на свидание. Если будет достаточно щедрым, я не стану ломаться, – откровенно призналась брюнетка.