Супруга с опытом работы

 – Вероника, ты чудовище! Еще восьми нет!

– Ты ходил вчера к Гвеналю? – прошептала я ему на ухо.

– М-мм, – промычал Ромео, обнимая меня за шею и укладывая рядом с собой. – Жестокая!

– Надеюсь, не к нему домой? В пансионат «У матушки Софии»?

– Нет. Я снял домик за Королевской площадью, – буркнул муж. – А откуда ты…

– И ходил туда один, в темноте, закутавшись в плащ, как плохой актер?

– А что? – Ромео со вздохом перевернулся и попытался взглядом испепелить балдахин. Балдахин оказался сильнее и не вспыхнул.

– Это неосторожно. Ты хочешь, чтоб Гвеналя убили? Или подкараулили тебя?

– Я очень осторожен.

– Как ребенок, честное слово, – вздохнула и ласково потрепала кудри мужа. – Это дворец. О твоей вылазке знают уже все, кому надо, к обеду будут знать те, кому не надо, а к ужину вообще все. Домик по адресу Песчаная, 6? Кухня и столовая внизу, на втором этаже гостиная и спальня, обитая желтым шелком. Уютное гнездышко.

– Ты следила за мной, – мрачно сказал Ромео.

– Думаешь, у меня есть на это время? Нет, не я.

Если Гвеналь тебе действительно дорог, забирай его во дворец.

– Ты с ума сошла! Ты же говорила, никто не должен знать!

– Говорила. Но мне доложили о твоем гнездышке трое! Понимаешь? Трое разных людей. Ты не успел еще вернуться во дворец, а доклады легли на стол к начальнику стражи, первому советнику, главе тайной канцелярии, послу Иллирии, и бог весть кому еще! Гвеналя начнут шантажировать, угрожать, его попытаются купить, убить, скомпрометировать нас через него.

Я не хочу, чтоб на тебя легло пятно. У нас не Иллирия, где связь с мужчиной не осуждается. Меня же заставят развестись с тобой! А тебя запрут до конца жизни в дальнем монастыре. В келье замуруют!

– Я понял и проникся, – хмуро сказал Ромео, окончательно просыпаясь. – И что делать?

– Назначай его своим секретарем. Ассистентом. Компаньоном. Да хоть помощником камердинера, ответственным за шарфы и галстуки! И держи постоянно при себе. Это все, что я могу пока предложить.

– А слухи? Если его будут провоцировать? Я-то давно привык ломать шута.

– Обязательно будут. Объясни ему, как себя вести. До него непременно доберутся, исподтишка травить начнут. Либо он принимает такое положение вещей, либо пусть берет отступные и проваливает в провинцию, лелеять свою гордость. Я назначу его младшим судейским чиновником куда-нибудь подальше, в Хортон или Милькан. Он толковый парень, справится.

Ромео застонал, закрывая глаза.