Седые холмы

– Ну так, в общих чертах: перечислила только основные города, в которых мы планируем побывать, без подробностей.

– Тогда это просто угрозы, – самодовольно сказал Сергей, отхлебнув кофе из чашки.

– Как бы там ни было, задерживаться мы тут больше не можем, – подскочила Катя.

– Ну, погоди, – попытался я успокоить её, – сейчас кофе допьём и поедем. Тем более ты сама сказала, что он ничего не сделает. Чего ты так нервничаешь?

– Всё равно, лучше поедемте, – взмолилась она, – прошу вас.

Бросив наполовину отпитые чашки кофе на столе и смятые купюры, мы в спешке покинули грязную забегаловку.

Уже через десять минут наш автомобиль мчался по трассе, оставляя далеко позади Пятиморск.

***

Бывшая казачья станица Усть-Медведицкая, а ныне – город с многовековой историей Донского края, окутанный множеством тайн и загадок, Серафимович начался раньше, чем мы поняли, что уже в него въехали: мешанина грязных домов и кривых улочек. Он оказался таким маленьким, что, вырулив на центральную улицу, мы тут же увидели её конец с белокаменной церковью.

Нас встретила та же тишина, что и в Карповке и Пятиморске: на улицах мало людей, и лишь изредка проезжали машины по узким дорогам. С другой стороны, зачем строить большие в городке, где, как оказалось, проживало всего-то тысяч десять человек?

Наше знакомство с Серафимовичем началось на площади, где на фоне ажурного красного здания, бывшего когда-то реальным училищем, на прохожих смотрела каменная фигура автора легендарного романа «Железный поток».

Сидящий Александр Серафимович рушил всё представление героя знаменитой советской киноленты о джентльменах-неудачниках.

Невзирая на скромность, этот маленький городишко, носящий имя своего прославленного жителя с его же домом-музеем на окраине, выглядел вполне себе опрятно. То тут, то там попадались колоритные домики, сохранившиеся ещё с девятнадцатого века. Самые высокие здания – пятиэтажные «брежневки». Из общественного транспорта – только автобусы и маршрутки. Словом, олицетворение типичной российской глубинки.

– Когда-то казакам Усть-Медведицкой станицы предложили построить тут железную дорогу, – завёл рассказ Белянский, – но те отказались, мол, понаедут москали…

На этом слове мы с Катей резко обернулись в сторону Сергея.

– Так местные тут называли любых приезжих, – пояснил Белянский. – В общем, понаедут, и житья никакого от них не будет. Впрочем, отсутствие «железки» не спасло нынешних казаков от нескончаемого потока туристов.