Седые холмы

Если только на пляже искупаться и позагорать на белом песочке. Да и всё, пожалуй…

– Э-э-э, не скажи, брат, – возразил Сергей. – Тут есть на что поглазеть.

– Например? – поинтересовалась Катя.

– Сейчас…

Дорога, вымощенная брусчаткой, вывела нас к пристани, где были пришвартованы три теплохода: два больших круизных и один поменьше для речных прогулок. Мы остановились посредине причала.

– Стойте здесь, – велел нам Сергей и скрылся в здании речного вокзала.

Из труб теплоходов валил чёрный дым.

В капитанской рубке суетились речники, а под ней рядами уходили вниз палубы с пассажирскими каютами. В зоне отдыха на корме путешественники предавались сладкой неге на шезлонгах.

– Ми-ха-ил Шо-ло-хов, – прочитала по слогам Катя.

– Хорошее имя для белоснежного красавца, – подметил я. – Как раз ему под стать. Да и в тему.

– Почему?

– Он же будет плыть по Дону.

Катя улыбнулась.

– А какой у тебя любимый писатель? – спросила она.

– Хемингуэй. Мы даже с ним в чём-то похожи.

Катя внимательно посмотрела в моё лицо.

– Ну, допустим, густой седой бороды я у тебя не наблюдаю, – саркастично говорила она, – волосы светлее, чем были у него в молодости, да и глаза у тебя вовсе не карие, а голубые. Нет, не похожи.

– Зато его жизнь была полна неожиданностей и приключений, как и у меня сейчас. Мечтаю когда-нибудь однажды оказаться на Кубе и побывать в домике, где жил старина Эрнест. И, клянусь, я это сделаю.

– Красивая мечта, – отметила Катя.

– О чём мечтаешь ты? – спросил я, посмотрев ей в глаза.

Ещё утром они казались зелёными, как крыжовник, но на солнце они стали светло-янтарными и способны были влюбить в себя кого угодно.

– Сейчас я мечтаю, чтобы это путешествие никогда не заканчивалось, – с улыбкой сказала она. – Я так ждала этого. Я так верила. И вот – всё то, чего я хотела раньше, наконец начинает сбываться.

– Эй, сладкая парочка! – услышал я вдали слева знакомый голос.

Позади круизных лайнеров стоял теплоход поменьше, возле его трапа нам махал Сергей.

На носовой части судна из синих букв было сложено слово «Волна».

– Идите скорее сюда – он вот-вот отправится! – крикнул нам Сергей.

На борту уже было довольно много пассажиров. В основном на открытой палубе.

– На вокзале в кассе можно купить билетик на прогулку по каналу, – сказал Сергей.

Он отыскал три свободных места у самого края палубы, с которой открывался хороший обзор.