Жизнь для Смерти

– Кристофер вернется, – повторяю как мантру. – Он вернется. Нужно подождать…

Но проходит неделя, затем другая, а за ней и третья. О судьбе лидера общины так ничего и не известно. Организовывались две вылазки к старому заводу под руководством Дрейка, однако никаких следов пропавшего не нашли. Высокий брюнет исчез, будто его никогда не существовало.

Я попала в общину выживших за месяц до трагедии. Небольшая группа людей отгородилась от мира зараженных в заброшенном аэропорту маленького городка. Расположение постройки оказалось выгодным – на приличном расстоянии к северу от населенных пунктов.

Из старых фюзеляжей люди соорудили домики, а полуразрушенное здание аэропорта превратилось в базу.

Вдобавок удалось добиться соглашения с клановыми вампирами о нейтральной зоне для сбора провизии. Вернее, аристократами – так называют себя зараженные. Нейтралитет в ограниченном пространстве достался общине давно, еще задолго до моего появления там.

Когда появился вирус, никто не мог поверить в существование сверхсильных людей, питающихся кровью.

Вопреки сказкам о Дракуле, современные вампиры не горят на солнце, отражаются в зеркалах, не обращаются в летучих мышей и не боятся чеснока. Убить их несложно, впрочем, как и обычных людей. Но вот силы в аристократах намного больше, инстинктов, желаний, похожих на людские, но все же отличающихся. Одни инстинкты выражены ярче, другие слабее. Чувство жалости и сострадания притуплено – особенно по отношению к выжившим, служащим вампирам исключительно в качестве питания.

У инфицированных черные глаза, клыки, белая кожа, высокая продолжительность жизни и крепкий иммунитет. Правда, сказочно? За исключением одного момента – все они хладнокровные убийцы. В свои ряды посвящают только избранных, не допуская случайного пополнения популяции.

Для человека достаточно одного укуса. Прямое попадание в кровь вируса со слюной за несколько часов агонии приводит к необратимым последствиям для организма. После обращения только вампиры решают, оставить тебя в живых или убрать.

Людей долго истребляли, загоняли в угол и лишали возможности находить пропитание. Хаос длился годами и выглядел как истерия… Это происходило до тех пор, пока выжившие не набрались смелости и начали собираться в коалиции. Человечество научилось обходить владения вампиров стороной, охранять свои границы, быть незаметными и идти на компромиссы, к которым призывали клановые вампиры.

Группа выживших в Аэропорту приняла меня и пару попутчиков в конце лета.