Секрет, завёрнутый в загадку

Молодость провёл на нарах, вернулся, устроиться нигде не мог и опять в «места не столь отдалённые», но уже не на столь большой срок. Сейчас вокруг него собралась местная молодёжь – несколько подростков от четырнадцати до шестнадцати лет. «И чего их к нему тянет?» подумала Вера «…ну поёт он им иногда песни блатные… зоновская романтика… куда только родители смотрят…» И тут Вера услышала, как Виталий вроде и тихо, но в тоже время отчётливо сказал:

– Контуженного гулять вывели…

И сразу же какой-то мальчишка закричал:

– Контуууженный, контуууженный…

Вера оглянулась.

Кричал Сашка из соседнего подъезда. Она хорошо его знала и его семью тоже: мать, бабушку, отчима. «Ну вот, налицо влияние этой зоновской романтики. Нет, я просто так этого оставить не могу…»

– Саша, можно тебя на минуточку. Подойди, разговор есть.

Парень растерялся, но тут его схватила за руку девочка и потащила к Вере. «Так там и девочка была…» подумала Вера и присмотрелась. «Так это Лена, дочь заведующей детским садом.

Час от часу не легче…»

– Саша, как тебе не стыдно. Разве я тебя учила больных обижать… а может тебя дома учили или ещё где? – спросила Вера и посмотрела на скамейку.

– Я тебя с детства знаю и задницу твою не раз подтирала в детском саду. Не был ты таким. Что случилось? И хотелось бы ещё узнать, что за надписи у нас во всех парадных на стенах появились АУЕ?

Видно было, что Сашке стыдно. Он покраснел, растерялся и поэтому, не задумываясь, ответил:

– Арестантский уклад един…

Вера даже ахнула от удивления.

– Что же это такое? Куда же ты после школы собрался, неужто в тюрьму, в зону эту… песен наслушался… не романтика это, а блатняк…

Лена и Саша удивлённо уставились на всегда ровную и выдержанную Веру Николаевну. У Веры больше не было слов, она и сама удивилась, что так резко отреагировала, и замолчала. И тут вдруг голос подала Лена:

– Вера Николаевна, я ему тоже самое говорю. Какая это романтика…

– Знаешь, Саша, поступил бы ты лучше в какое-нибудь училище, получил бы специальность… У тебя вон и помочь есть кому… такими друзьями не бросаются, – кивнула Вера на Лену.

Саша опустил голову и несколько минут рассматривал землю под ногами, потом посмотрел на Лену, повернулся к Вере и сказал:

– Вера Николаевна, извините. Я не со зла, по глупости…

– Я прощаю, а вот Егорка?

– А он разве понимает… – невольно вырвалось у Сашки.

– Он всё понимает… и получше многих.