Секрет, завёрнутый в загадку

Но до суда дело так и не дошло, развалилось по дороге или его развалили, как это у нас умеют делать… Сосед по палате тогда ещё ему сказал: «Жив остался и радуйся, могли вообще убить, и концы в воду».

По дороге к дому Вера попыталась выяснить, есть ли у Васи какая-нибудь специальность.

– Вера Николаевна, я же только девять классов окончил, а потом до армии на стройках разных подрабатывал разнорабочим. И в Питере ведь на стройке работал…

– Нужно было хоть на кого-нибудь выучиться, получить диплом. С корочками, глядишь, и устроиться было бы легче, и официально бы всё было.

– Чего теперь об этом говорить… Я во вторник экзамен на право вождения автомобиля сдаю. На курсах учился. Может что-нибудь и изменится… Бабушка последние деньги за курсы выложила…

– А учиться никогда не поздно, – сказала Вера. И тут её внимание переключилось на двор их дома.

– Ой, а что это у нас в доме происходит… никак пожар.

Во дворе, как раз у Васиного подъезда толпился народ, а из окна второго этажа валил дым.

– Это же наша квартира горит, кухня… а как же бабушка… – сказал Вася и бросился к подъезду. Вера схватила за руку Егорку и тоже поспешила к дому.

Васина бабушка сидела на скамейке, а вокруг неё хлопотали женщины. Пахло корвалолом. Кто-то предлагал дать ей валерьянку. Клавдия Ивановна рыдала и сквозь слёзы повторяла одну и ту же фразу:

– Сама натворила, сама…

Вася обнял бабушку, а потом бросился к подъезду, но сосед, довольно крупный мужчина, встал в дверях, перегородив проход.

– Ты в своём уме? Бабуля жива и радуйся.

Сгореть хочешь? Пожар и без тебя потушат…

Но Вася, оттолкнув его, прорвался крикнув:

– Всё сгорит… на пепелище нам, что ли, потом жить…

– Где же пожарные? – сказала какая-то женщина.

– Вызвали, вызвали, – ответило сразу несколько голосов.

И тут в окне показался огонь, горели шторы. Увидев огонь, Клавдия Ивановна зарыдала громче прежнего. И, как будто почувствовав её горе, на удивление всем собравшимся, огонь пропал. Из окна теперь просто валил дым.

И тут, наконец, подъехала пожарная машина. Пожарные раскрутили шланги, выдвинули лестницу, и в окно ударила мощная струя воды. Через несколько минут всё закончилось. Подъехала скорая. Зоя Ивановна вызвалась сопровождать Васину бабушку в больницу, а Васе велели идти домой и приводить в порядок квартиру.

– Что горело? – спросил какой-то мужчина у пожарных, сматывающих шланги.

– Бумаги какие-то на столе. Ущерб невелик: стол обгорел, да шторы сгорели.