Иллюзия Свободы. Том 1

Мысль о встрече придавала мне сил.

– Надо успеть до комендантского часа. Если задержимся, придется сидеть в клинике. Так что давайте, поторапливайтесь, Эмбер.

Я накинула на себя пальто, быстро перестегнула несколько пуговиц, а шарф накрутила вокруг шеи. Женщина в черном справлялась со сборами куда грациознее, чем я.

– Обувайтесь. Крепко перевяжите шнурки, – требовала Митаи, ровным голосом, – Иначе снова упадете и мне придется отвечать за ваши травмы.

– Ой, да, сейчас.

Я взяла варежки в зубы и наклонилась прочно стянуть шнуровку.

В одежде сделать это непросто. Я вся раскраснелась.

– Митаи?

Откуда ни возьмись появилась Деметра.

– Да, сестра?

– Проследите, чтобы Эмбер не болтала лишнего молодому лекарю. Это важно. Нам не нужны новые проблемы.

– Конечно, как скажете!

– Благодарю!

Бросив беглый взгляд в мою сторону, Деметра удалилась так же быстро, как и появилась. Внутри меня разразилась буря и Старшая успела заметить этот пожар. Она показалась довольной. Теперь я не сомневалась, что Деметра в самом деле меня недолюбливает.

Я даже подумала сказать что-нибудь ей вдогонку, но Митаи буквально силой развернула меня к двери и выпроводила на улицу, лишая возможности повздорить.

– Зачем она так?

– Что вам не нравится?

– То, как она говорит. Будто я враг.

– А вы враг?

Я промолчала.

– Она не обязана вас любить, как и вы ее.

– Но хотя бы относится с уважением можно?

– Эмбер, не болтайте попусту. Идемте за мной. И постарайтесь не отставать.

– Хорошо, – пробубнила я в ответ, – Постараюсь.

Митаи ускорилась, стараясь успеть в отведенный срок решить наш вопрос. Падал снег, а ветер то и дело трепал мои волосы. На улице около минус пяти. Достаточно тепло, но от ветра руки все же озябли. Позже я нашла в карманах пару спасительных варежек, запихнутых из-за Деметры наспех. Они меня спасли.

Мы прошлись по длинной каменной улице. Она более не была пустой, как в первый день. Я видела других сестер, а также мужчин. Все одеты одинаково странно для моего мира, но соответствующе городу в целом: этим высоким каменным стенам, огромным домам и скрывшимся из-за снега, горным вершинам вдалеке.

– Почему? – Я обратилась к женщине громко, и она обернулась ко мне, вздернув брови.

– Что случилось, сестра?

– Почему вы живете в доме Мира? Почему выполняете ее поручения? Я слышала, что Митаи свободны.

Она не попыталась остановить меня, как это делала Деметра. Напротив, Митаи чуть замедлилась, чтобы поддержать беседу.