Артефакт. Время чудес

– Прервала начатый по ноутбуку разговор с подругой Мария и, покосившись на лежащий под включенной лампой и работающим вентилятором разобранный телефон, поспешила к плите.

Маша быстро и ловко разложила на сковороде заранее приготовленные кругляши котлет и убавила мощность плиты.

–Вы уверены, что хотите третьего?– Не обратив на просьбу подруги ровным счётом никакого внимания, продолжила начатый разговор Вера.– В стране кризис…

–Фондовую биржу лихорадит, курс рубля падает. Ты ещё предсказания Майя сюда приплети.

– Развила тему Мария

–Не ёрничай. При нашей жизни, одного поднять – подвиг. А у вас уже двое.

Вроде всё грамотно говорит, по делу. Вот только неправильно это как-то.

–У бабки пятеро было.– Внесла убойный аргумент Маша, но подругу этим было не пронять.

–У бабки ипотеки не было. И муж, наверное, мечтами о выигрыше в лотерею не бредил.

Маша тяжко вздохнула. Олег уже лет восемь жил этой мечтой. Всю плешь проел своими идеями и нанёс непоправимый ущерб семейному бюджету.

Девушка как-то подсчитала, сколько он потратил денег на покупку билетов, и пришла в ужас. Их с лихвой хватило бы на хороший ремонт квартиры.

–Зачем по больному?– Укорила подругу Мария.

–Ладно, Маш, извини.– Пошла на мировую Вера.– Я же переживаю. На правах старой подруги, так сказать.

–И вовсе мы с тобой не старые.– Улыбнулась Маша и подмигнула в бдительный зрачок веб-камеры.

***

Серёга с Витьком сидели на кухне и рубились в домино. Оба были «большими профессионалами» в этом деле и потому ход игры складывался с переменным успехом.

Объединяло одно – не везло обоим. И тому и другому до ста одного оставалось всего несколько очков. Эта партия была решающей.

–Давай по троечкам пройдём.– Витёк от души, как пенсионер советской закалки, грохнул костяшку об стол.

Серёга хмуро покосился на приятеля.

–Нету?! На базар прошу. Не стесняйся.– Повеселел Витёк.

–Не понтуйся.– Огрызнулся здоровяк.– Хорошо смеётся тот…

–Кто хорошо смеётся.

Из коридора донёсся звук открываемого ключом замка, затем скрип петель и хлопок закрываемой двери.

Догадавшись, кто пришел, колдуны вмиг преобразились в лице. Не любили они Ингу, боялись. Да и она не нуждалась в их тёплых чувствах. Ведьма привыкла всех вокруг себя держать в страхе и к людям относилась лишь, как к средству для достижения своих целей.

Тем временем Инга быстро скинув верхнюю одежду и сменив сапоги на домашние тапочки, прошла на кухню.

–Привет, мальчики.