Артефакт. Время чудес

– По скудости ума Серёга решился высказать вслух крамольную мысль.

Витёк испуганно покосился на Ингу, но товарища поддержал:

–И я так думаю. Может, и нет вовсе этой пепельницы. Сказки всё.

–Есть.– Резко ответила ведьма, недобро сверкнув глазами.– Ищите. Иначе в тараканов превращу и на овощебазу жить отправлю.

Витёк и Серега испугано вжали головы в плечи и ещё шустрее принялись перебирать страницы, толком не вглядываясь, что там написано. Главное сделать видимость.

Так прошло ещё четверть часа.

–У меня в глазах рябит.– Жалостливо проскулил Витёк.– Слова уже не разбираю.

–Просто ты не все буквы знаешь. Картинки смотри.– Поделился опытом Серёга.

Витёк справедливо посчитал, что его обидели, и в долгу не остался:

–Сам дурак.

Приятель лишь снисходительно усмехнулся. Как ни крути, очко в его пользу.

–Инга, и в правду, может, перерыв сделаем?– Попросил Серега, потянувшись и захрустев суставами. Это же надо столько времени просидеть за книгами! Он и раньше дольше десяти минут осилить не мог, а тут побил все мыслимые рекорды и сделал план на десять лет вперёд.

Обрадовавшись, что он не один, Витёк робко предложил:

–Выпить бы не помешало…

–Хорошо.– Углубившись в чтение, Инга не заметила подвоха.– Чайку налей.

–А покрепче?– Уточнил Витёк.

Инга оторвалась от книги, смерила колдуна долгим высокомерным взглядом и милостиво разрешила:

–Можешь взять новый пакетик.

Приятели переглянулись, молча встали из-за стола, и подошли к кухонному гарнитуру.

Витёк покосившись на сидящую к ним спиной ведьму, достал стаканы и включил электрочайник. Серёга же украдкой вынул из ящика початую бутылку и под шум кипятящегося чайника тихонько разлил водку.

–И мне сделайте.– Не оборачиваясь, попросила Инга, наивно полагая, что её помощники заняты чайной церемонией.

Серёга и Витёк в растерянности уставились друг на друга. Наконец здоровяк кивнул на бутылку. Витёк в ответ покрутил пальцем у виска, показал на чайник и достал кружку для Инги.

–И шоколадку.– Попросила девушка.

Приятели грустно посмотрели на приготовленную для закуски плитку шоколада. Ни чего не поделаешь, придётся отдать. Так сказать откупиться малой кровью.

–Нашла!– Неожиданно закричала Инга и вскочила из-за стола.– Нашла!

Девушка подскочила к испуганным и растерянным помощникам, на радостях расцеловала их в щёки, и не в силах сдержать эмоции ударила кулаком по столу.