Гелион

– Будет сделано! – кивнул наблюдатель справа.

* * *

А вдали от этого командного центра и его мониторов двое путников медленно брели к единственной возможной для них точке маршрута. К тому самому маяку на горе. Пропасть позади них все продолжала увеличиваться, догоняя их с каждым разом и все больше напоминая вытянутый бездонный каньон. Они давно уже бросили попытки представить, кто и как проделывает подобное, создавая, будто бы, бездонную пропасть, в которой и дна не видно.

Стив медленно брел в гору, взбираясь на очередной небольшой холм, как вдруг услышал крики Джо с той стороны склона.

– Стив, не ходи сюда! Это ловушка!

Но его товарищ не стал слушать напарника, желая помочь, если тот попал в беду, и как можно скорее ринулся по склону холма, перевалившись через вершину и не успел даже ничего сказать, просто скатившись к самому подножию. Вокруг со всех сторон вырастали полупрозрачные стены из странного полимерного материала. И Стив, и Джо оказались внутри этих стен, которые появлялись прямо из грунта, меняли форму, сжимались, песок под их ногами обратился в такой же полимерный пол, и в какой-то момент, друзья оказались в полупрозрачном кубе, в нескольких метрах над поверхностью планеты, совершенно не понимая, что происходит.

В нижней части куба были небольшие отверстия, и прямо сейчас из них хлынула вода, быстро заливая пространство куба. Стив и Джо в считанные секунды оказались по колено в воде и ее уровень быстро повышался.

– Что будем делать? – спросил Джо, пытаясь прощупать стену у куба, но та была прочна.

– Как долго эти скафандры могут позволить нам дышать под водой? – задал встречный вопрос Стив. – Несколько минут у нас есть?

– Думаю, да, – поразмыслив, ответил Джо, – ты предлагаешь переждать под водой? Они ведь могут держать нас так вечность!

– Предложи свой вариант, если имеется получше.

На это Джо нечего было ответить. Друзья постарались сохранять максимальное спокойствие и разумно расходовать кислород, оставшийся у них в скафандрах.

Дело в том, что механизм генерации кислорода из окружающей воздушной атмосферы позволял этим скафандрам довольно долго находиться в пространстве таких планет, как Марс. Но под водой этот процесс был невозможен, а значит полагаться стоило только на тот кислород, который находился у них в скафандрах, а его объемы были совсем скромны.