Маг и нимфа, или Неправильное фэнтези

Теперь, обратите внимание: я кладу папку в стол, стол запираю на ключ, а ключ исчезает где-то в карманах моего пиджака… Намёк Вам понятен?

– Понятен, – я поморщился. – Тогда хоть имя скажите.

– Не думаю, что это потребуется. Вы всё равно узнаете её под другим именем, которое даже мне пока неизвестно.

– Кхм… Вы хотите сказать, что-то вроде Веры?

– И да, и нет. Мне бы весьма не хотелось, чтобы Вы сразу обобщали сегодняшний опыт на другие задания. Право, Максим Андреевич, иной раз Вы так гоните лошадей, что…

– Ну хорошо… Но как я узнаю её? Где найду? Вы сказали «почти в пути»?

– Да.

Завтра утром отправляйтесь в таверну «Четыре дракона» и ждите. Когда Ваша пациентка появится, Вы поймёте.

– Многообещающее начало.

– Ах, да, – маг покопался в бумагах и протянул мне цветную брошюру. – Вот, ознакомьтесь.

– Что это? – спросил я, принимая тонкую книжечку.

– Правила посещения фэнтези-сектора.

– Понятно, – кивнул я, разглядывая обложку.

 – Но почему я? Там что, нету своих волшебников?

– Есть, причём в диких количествах, – кивнул Аполлон Артамонович. – Именно поэтому на задание отправитесь Вы.

– Что ж, ясно, – я поднялся, спрятал брошюру в карман и, перехватив взгляд волшебника, добавил, оправдываясь: – Просмотрю на досуге.

– Посмотрите сейчас, чтоб не бегать ко мне по два раза, – улыбнулся маг.

Замечание было многообещающим. Я опустился обратно в кресло и перекинул страницу.

– О, нет, – сказал я вслух.

 – Что это такое? Зачем это всё?

– Таковы правила.

– «Создание персонажа»? Я что, не могу…

– Нет, не можете, а если б могли – я бы настоял на обратном.

– Но почему?…

Волшебник вздохнул.

– Видите ли, Максим Андреевич: тот сектор гораздо моложе нашего, а это значит, что он изначально имеет устройство, к которому мы ещё только начали двигаться. Я же Вам говорил: человек в Сказке и человек вне Сказки – это два разных человека. Если у нас это только начинает проявляться, то при посещении сектора Фэнтези посетители изначально должны вникать в технику взятых ролей.

– Но зачем?

– Ну, хотя бы затем, что это интересно. Судите сами: разве бухгалтеру гоже сражаться с драконом?

– Но это ведь не единственная причина, так?

Аполлон Артамонович снова вздохнул.

– Видите ли, Максим Андреевич, Сказка – это эксперимент, который ищет себе дорогу, и не всегда там, где мы этого ожидаем.