Парадокс

Кто с неподдельной радостью, а кто с животным ужасом. Юноша переводит взгляд с толпы на свою руку и понимает: она не может быть его. Рыжую бороду сжимают в кулаке иссохшие старческие пальцы!

– Биф!

Юноша сквозь пелену видит усатого лавра. Тот зачем-то хлопает его по щекам. Причём очень больно!

– Эй, хватит! – Биф схватил Ваню за руку. – Хватит! Больно же.

– Ты как? В порядке?

– Да. А что случилось? – осознав, что лежит на земле, юноша соскочил на ноги.

– Ты упал.

– И всё?

– Ну, да.

– И сколько я пролежал?

– Недолго.

Несколько вздохов.

– Думаю, на этом разминку закончим. На сегодня, – Август стоял, словно ничего не произошло.

– Нет. Я хочу ещё раз попробовать. Можно? – Биф с вызовом посмотрел на альбиноса.

– Ты устал. Передохни. А завтра продолжим.

– Дайте ещё один шанс. Прошу.

– А вдруг ты упадёшь? Снова.

– Нет. Этого не будет.

– Уверен?

– Да. Не упаду!

Смерив Бифа взглядом, на выдохе Август произнёс:

– Хорошо… Нападай!

Биф моментально отпрыгнул в сторону.

Сделал выпад вперёд. Пригнулся. И снова прыжок в противоположную сторону.

Ваня еле слышно присвистнул, удивившись его прыти.

Юноша, в несколько прыжков оказавшись возле Августа, отпрянул назад, уворачиваясь от удара альбиноса. Мгновенно присел и попытался в едином рывке достичь коленями шеи Белого ландыша. Это у него почти получилось, если Август не очутился бы у него за спиной. Резкий удар по позвоночнику, и Биф неуклюже распластался на земле.

– Неплохо. Очень неплохо, – сказал альбинос.

 – В сравнении с тем, что я видел ранее – просто превосходно.

– Спасибо, – приподнимаясь с земли, поблагодарил юноша. – Может, ещё разок?

– Нет, хватит. Тем более при гостях.

Стоило Августу закончить фразу, как во двор, громыхнув воротами, вошёл незнакомец. Среднего телосложения мужчина с чересчур выпирающим животом и татуировкой в виде двух закрашенных кругов на висках.

– Чем могу помочь? – альбинос, не глядя на незнакомца, поднял свой плащ.

– Мне сказали, что вы можете избавить мир от нескольких людей.

За некоторую плату, конечно. Поэтому я здесь.

Август, застегнув фибулу, бросил взгляд на мужчину:

– Люди не лгут. Но Вам я помогать не стану.

– Почему же? Я хорошо заплачу. Сколько Вы хотите? Десять, одиннадцать мешочков золота.

– Убирайтесь из моего дома.

– Да как ты смеешь?! – незнакомец попытался вытащить из петли топор, но альбинос уже стоял возле него. Обнажённая шпага, кончиком, нежно касалась шеи мужчины.