Кремль 2222. Рязанское шоссе

– Если это тот, о ком я думаю, новость и впрямь отличная, – обрадовался коренастый.

Он обернулся к арбалетчику:

– Гриша, вели ворота открывать. К нам дорогие гости приехали.

Гриша исчез со стены и побежал раздавать указания бойцам, охранявшим ворота.

Я вернулся в «Тайфун».

– Как прошло? – поинтересовался киборг.

– Встретили как родных. Зовут в гости.

– В гости – это хорошо, – кивнул Сержант. – Проблем не ждёшь?

– Да вроде не должно бы.

Мы въехали в форт под ликующие крики его защитников.

Глава 3

Тёплый приём всегда греет душу. Особенно если он заслуженный. Вот только народа сбежалось подозрительно мало. И то всё больше детворы. Потрепали защитников, ничего не скажешь.

За стенами укрепления не было ничего интересного. По сути, обычная деревня с бревенчатыми избами, которые отапливались по-чёрному. Если бы нео использовали зажигательные снаряды (а изготовить такие не сложно, даже для туповатых космачей), на её месте сейчас были бы головешки. И всё же обошлось.

«Тайфун» взрыкнул напоследок и остановился. Я распахнул бронированную водительскую дверь и принялся высматривать главного. Тот нарисовался мгновенно.

Я спрыгнул с подножки и, оказавшись подле коренастого, понял, что значительно превосхожу его ростом. Тот чем-то напоминал гнома: кряжистый, основательный, такого с места не своротишь.

Он протянул грязную шершавую ладонь.

– Знакомы будем. Меня Гаврилой зовут.

– Игорь, – представился я.

– Пойдём ко мне, Игорь, покумекаем.

Хозяйка моя на стол покуда накроет.

– Боюсь, некогда нам столовничать.

– Ну, тогда просто поговорим, – не стал спорить он.

Мы отправились в дом к коренастому. «Тайфун» сразу же облепила детвора. Ну да, такое развлечение грех пропустить.

Малочисленные взрослые по-прежнему находились в сторонке. Держали фасон или подспудно ждали неприятностей. Ну да, эйфория эйфорией, а суровая проза будней расслабиться не даёт.

Я вошёл в избу, едва не врезавшись головой в верхний венец дверей.

М-да, проёмы тут рассчитаны на лилипутов. Человек моего роста, не говоря о киборге, вынужден резко сутулиться и наклонять шею.

– Осторожней, – запоздало крикнул Гаврила.

В единственной комнатушке нас встретила женщина, укутанная в тёплый платок. Я видел только слегка испуганные глаза, острый нос и пухлые губы.

– Супруга моя, Меланья.

Женщина смущённо вытерла руки о передник.

– Выйди пока, – велел ей Гаврила.

Мы сели на стоявшие вдоль стен лавки.